吴班心中充满向往，说：“兄弟，真有那样一个地方吗？”
范蠡说：“暂时还没有，但是大哥去了，这个地方就有了，在那里，所有人对大哥都很尊敬，再也没有人把你当贱民看待。更重要的是，你可以专心搞你的技术，而不受任何人干扰。”
吴班忍不住“哇”了一声：“兄弟，那真是太好了。对你说实话，苦一点大哥我不在乎，只要我让我安心搞技术就行了。”
范蠡说：“大哥，我一定为你营造一个这样的环境。让你安心搞你的技术，而且不用你这么辛苦。我两次到你的作坊去，那里真是太辛苦了。还要像犯人一样受到监管和虐待。”
吴班说：“谁说不是呢？”
范蠡说：“你们那里夜以继日地干，活儿真的那么紧张吗？”
吴班说：“活儿多，不吃不喝也干不完。”
那朝廷为什么不多弄些工匠去干呢？
吴班叹息说：“这年头手艺人连猪狗都不如，谁还干这个。征不到人的。现在干着的人，有一些是特别喜欢搞技术的，还有一些是没有别的活路的。”
范蠡站起来，说：“好了，大哥，你马上就可以到一个你喜欢的环境里干活了。第一，我们结拜的事要保密，对谁都不说。第二，嫂子把家里收拾好，随时准备跟我走。”
吴班说：“好，我都听兄弟的。”
范蠡告辞了吴班，回到吴王宫。子媚迎上来。
“范君，出去这么久，事情办好了吗？”
范蠡说：“还算顺利。子媚，接下来，有事情要你帮忙。”
子媚说：“有事尽管说。家父临别的时候，交代过，要我一直跟随你，一切听你的指挥。”
范蠡说：“我这次送君王回越，沿途看到越国种田的农夫还使用青铜器干活，有的还在使用木耒。那效率太低了。而吴国已经普遍使用铁器了。为了使越国更快地发展生产，就必须尽快更新农具。”
子媚说：“我懂了，你要把吴国的制铁技术，弄到越国去，是吧？”
范蠡说：“对，如果越国自己研究，那还不知道是那年那月的事。所以最省力的办法，就是把吴国的技术弄到手。”
子媚说：“派人来学习？”
范蠡说：“那比较麻烦，第一会引起吴国的疑神疑鬼，第二，伍子胥那一帮人肯定会出面阻扰，还要费好多心思去对付他们。后来，我想出一个主意，三要不如一偷干脆偷偷把技术弄到手就是。”
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