是对满洲八旗不断补充新的成员，二是完善和扩大蒙古八旗、汉军八旗。
努尔哈赤时的满洲被称为“佛满洲”，即旧满洲。皇太极对黑龙江等地多次用兵，带来大批少数民族加入满洲共同体，被称为“伊彻满洲”，即新满洲。皇太极把新满洲编入八旗。
一次就把征索伦俘获的新满洲壮丁并家小五千六百七十三人编为牛录，隶于八旗了。同时把征库尔喀俘获的新满洲壮丁四十二人补充了各旗披甲的缺额。满洲八旗之外，蒙古八旗早于汉军八旗建立。
但汉军八旗发展最快照满洲例，汉军分为两旗，早两年就扩大为四旗，每旗设牛录章京十八人，固山额真一人，梅勒章京二人，甲喇章京四人，但内部仍分正黄镶黄两旗，正白镶白两旗，正红镶红两旗，正蓝镶蓝两旗。正式完成了汉军八旗的建制。
皇太极说：“我国出则为兵，入则为民，耕战二事，未尝偏废。”这种扩大满洲八旗和建立蒙古八旗与汉军八旗，既增强了清朝的武装力量，也对满蒙汉的广大人民实行了深一层的控制。尤其是为了夺取大明大片疆域，皇太极创立的汉军八旗有重要意义。
他下令不仅当地汉人从事农业，连满族也把农业作为本业了。皇太极爱惜民力，停止修城筑墙，为的是“专勤南亩，以重本务”。所有村庄田土，八旗既已稳定，以后就不要变更了。对庄民的财产及所养牛羊鸡猪等，都不准任意妄取 。经过努力，农业有了较大发展，粮食基本上能够自给，社会矛盾得到缓和。
皇太极还认识到发展文教对治理国家的重要性，说不能认为不读书不会误事。规定凡贝勒大臣子弟年十五以下，八岁以上，俱令读书。 [ 他非常重视吸收汉族的先进文化，翻译成帙的汉籍有《刑部会典》、《素书》、《三略》、《万宝全书》，及正在翻译中的《资治通鉴》、《六韬》、《孟子》、《三国志》等。
满清发展的今天，内部满、汉、蒙几十万不同民族、不同地区的人都聚集在辽河东、西。征服者和被征服者之间、满族统治者内部等等各种矛盾都错综复杂地交织在一起。后来，又数次入关掳掠了上百万人畜，辽东汉人一下子几倍于满人。
如何稳定汉族人的民心几乎成为满清胜败存亡的关键。面对“邦家未固”的局面，皇太极意识到“治国之要，莫先安民”。 因此，他即位之初，就强调“满汉人民，均属一体”特别注重消弥和缓和辽东满汉民族间的矛盾。
经过几年的努力虽然不再发生大批汉人被杀，或汉人投毒、拦路
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