嬴异人即位的第二年春天，二十万秦军终于再次大举东出了，可领兵的却是老将军蒙骜。
赵括身为统掌兵权的秦国上将军，按常理他本是此番出征毫无争议的统帅。但考虑到东征作战的主要目标乃是赵国，而赵括家族又曾在赵国世代为将，这让秦国朝野上下不得不有所顾忌。在朝中元老大臣们的汹汹议论下，嬴异人也感到为难了。
“上将军，秦王之意……”在嬴异人的授意下，老内侍赶来到马服君府，吭哧着将朝中大臣的非议悄悄透露给了赵括。
攻打自己的国家，赵括决然是不愿意的，然若无故请辞东征统帅，势必又会引起群臣的猜疑。就在他焦虑万分的时候，没想到机会竟会主动送上门来。大喜过望之下，赵括当即托老内侍禀报秦王，自己突染重症，无法奉诏领兵。
得到老内侍回报的嬴异人并不知晓其中隐情，只道是赵括忠心耿耿不愿让自己难堪，心中一时感激万分。当即下诏，大肆慰勉了赵括一番，然后煞有介事地让太医令派出御医，前往马服君府为赵括诊病。
一切准备就绪，旬日过后，二十万秦军便隆隆开出了函谷关。
或许就连老蒙骜也没想到，战事的发展却是出乎寻常的顺利，被秦军视为最强劲对手的赵军几乎一触即溃，不消数日，秦军就拿下了赵国的重镇太原。尔后秦军兵锋又转向魏国，一连攻占了两国三十余座城池。
就在次年老蒙骜谋划对齐国发动攻势时，形势竟突然急转直下了。赵、燕、韩、楚、魏五国秘密达成合纵，在信陵君的统领下，五国联军于大野泽齐国边境设伏，一战击溃了秦军主力。此后秦军更是节节败退，一年多来所占之地堪堪只在数月，就被丢了个一干二净。
每日听到的全是些战败的消息，在赵国为质多年，身体本就虚弱的嬴异人，一时气血攻心，没能熬过八月，便颓然病倒了。
躺在病榻上的嬴异人自知离死不远，于是趁着尚算清醒，派人急宣来了赵姬母子，同时又密召吕不韦与赵括即刻入宫托付后事。
一接到秦王密诏，吕不韦和赵括就匆匆忙忙地进宫了。在内侍的引导下，两人穿过王城内苑，径直来到了秦王寝宫前，碰巧此时老太医令正从寝宫中走出来。
“老令，大王如何？”吕不韦迫不及待地迎了上去。
老太医令摇头叹了口气道：“丞相，我王恐怕……”
老太医令话未说完，寝宫内忽然传来了嬴异人*般的声音：“可是……可是丞相与上……上将军到了
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