那一年，林姨娘和婉莹在城外华藏寺里上香的时候，见到路边快要饿死的红芙，机缘巧合把她捡回来才知道：她是逃荒来的京城，父母母亲半路上饿死的饿死，病死的病死，只剩她一人可怜巴巴的在庙门前讨饭。
也是缘分眷顾，当时婉莹下轿子的时候，不知怎么无意间挂掉了荷包，被一众小乞丐抢去，红芙死命夺回来，还给婉莹，婉莹看她那么小，为了抢荷包弄得身上到处是伤，便求着林姨娘把她带回府里。后来红芙就成了婉莹的贴身丫鬟，两人名为主仆，实像姐妹。
红芙原本就大婉莹一岁，再加上先前又受过婉莹的恩惠，所以一心一意只为婉莹，照顾护着婉莹。什么事情但凡有利婉莹的，不用别人说，她自然当仁不让，反过来但凡什么事情不利于婉莹，她也竭尽全力，俱力抗衡。所以眼见她伤心，婉莹心里也疼起来。
被砍掉的几株桃树，只婉莹知道，那是红芙对她死去的娘的一点念想，红芙曾跟婉莹说过：她娘名叫桃花，也喜欢桃花，红芙老家屋前面就有她娘种的桃树。红芙娘对红芙说‘桃花是最懂人性的东西，春天开花给人观赏，不管是穷人还是富人，只要肯看一眼，都是一样的桃之夭夭，灼灼其华。’红芙既喜欢春天的满院桃花，更喜欢夏天的满树桃子，穷人家的孩子，眼巴巴地从花开等到花落，从一个小绿豆等到拳头那么大，再从青绿等到泛黄，有时忍不住偷吃一个，酸涩的连连后悔，红芙娘早就数过树上有多少个桃子，每天防贼一样护着树上的果实。好不容易等到桃熟，上好的品相自然摆到驿路边换成铜钱，客人们挑拣剩下的，就是成了红芙和弟弟两人的宝贝。红芙小时候不懂事，总巴不得桃子少买一些钱，多剩一些，有时候趁娘不注意还偷偷地把完好无损的桃子悄悄划伤。
婉莹知道，那是红芙一生中，最快乐的时候。也是婉莹求着娘，也在惜珍阁的院前栽了几株桃树。
只是也不知道为什么，第二年，桃花正盛的时候，师老爷得了一种怪症，多方求医问药无果的情况下，高姨娘鼓捣着从外面请来一个算命的，那人一掐一算，便径直来婉莹们惜珍阁，指着那几株桃花树说，师老爷是命犯桃花，被桃花妖附了身了。砍了这树，师老爷的病便可痊愈。
那日只见高姨娘领了太太的令，带着几个家仆，拿着锨铲，气势汹汹的刨着，红芙大哭不止，多亏林姨娘拉住了，锁在了楼上。这才留住了小命。
婉莹看她合上窗，手还是抓着窗子不放，知道红芙又想起桃树这事，走到红芙身边，说：“红芙，别
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