争的代名词。1841年在奥兰以南96.5km处的西迪贝勒阿巴斯，外籍兵团建立了一个基地。这里成为兵团精神上的家，直到法国允许阿尔及利亚独立，并于1962年撤出它的部队为止。
1914年，大多数驻于非洲的法国陆军都急急忙忙赶回法国本土以阻挡德国的侵略。外籍兵团的士兵在随后西线的大屠杀期间为荣誉而战。实际上，到1918年外籍兵团中马士军团是全法国陆军中获得最高荣誉勋章的部队。
法国外籍兵团并非雇佣军而是法国的正式编制部队，在契约服役期间跟法国籍成员拥有同等身份保障，并且受到联合国通则保护，并非日内瓦条约所禁止的佣兵部队。法国外籍兵团属于志愿兵制，和征召兵属于同样的政府正规军编制，同理还有西班牙外籍军团，花旗国一战时期的第369步兵团，以及法国殖民地的征召军赛加内尔黑人兵团等，这些都属于各国法律承认允许，并且承诺战时保证对方合法士兵权益（包括投降，受降，以及受保护医护兵等等权益）的正规军士兵。
20世纪90年代以来，国际战事连绵不断。埃塞俄比亚与厄立特里亚的领土纷争尚未平息，斯里兰卡狼烟再现，与此同时，塞拉利昂又起争端……在这股巨大的战事狂潮中，一支奇特军队异军突起，它的名字叫雇佣兵。可以说，近些年，随着联合国维和行动连连受挫，雇佣兵正日益成为局势动荡、战事不断的国家和地区的主角。
当然，除了法国这个奇葩的典型之外，更多的是一群“靠战争吃饭”的职业杀手。
他们受雇进行各种暗杀、绑架、作战，甚至搞政变。雇佣兵的成分很复杂，各式各样的人皆有，但他们有一个共同的特点，那就是他们都喜欢战争，战争是他们生命的一切。“谁付钱就为谁卖命”，这是雇佣兵所共同遵循的一个基本准则。
不过，雇佣兵还是有最基本的忠诚的——如果双方敌对，那么在接下一个任务之后，就不能转投另外一方，比如说以最具杀伤力的以色列雇佣兵来说，该国长期处于战争状态，所以造就了这么一批人。
由于经济萎缩，军官退伍后转入舒适民营经理阶层的好日子已成为往事，连将军都往往找不到好差事。这些40岁左右退伍军人在过惯了20年极度紧张但有权有势的生活后，突然发现自己不再有公家汽车、驾驶员，甚至连一部电话也没有，难免有些失落。于是，他们重拾武器奔赴海外。
以色列军人训练严格，效率极高。表面的冷酷无情与内心的忠诚可靠使他们在全球雇
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