从前好做了。特别是进了腊月，生产更加冷清。其实，这是一种传统观念，碎叶和中原地区一样，都有着过年的习俗，只要一进腊月，在帝都碎叶的那些贵族、官僚和有钱人家，便开始了置办年货，一般在年三十之前就都置办齐了，专等着过年。
这时候官府也封了印，戏楼也封了台，一般人家也都不出门了。所以，酒店、饭馆也早就没生意了，特别是年三十，连白天都不上座。听老人们说，这时候，只有两样买卖上人，一个是澡塘子，一个是当铺。在碎叶曾有民谣说，二十七洗疚疾，二十八洗邋遢……到了三十晚上，洗澡的人都不断。
当铺按理说只早晚开门，但是到了除夕夜，它整夜都开门，为的是专等那些“跳火坑”的人。“跳火坑”就是那些欠了人家的钱，而又躲不过债的人，年根底下必须还债，所以就把家里的东西统统送进了当铺。甚至有的人，当场把自己的衣服脱下来当掉，为的是凑足欠债。
李记酒店每天开门关门都是有规定时辰的，就是年三十也是不过子时不关门。又是一年的大年三十，前门大街黑漆漆的，一般的店铺早已关了门，在更夫的梆子声中，还不时地夹杂着几响爆竹声，除夕就要来临，连各买卖家的伙计也都回去吃年饭了。
但是，李记酒店还亮着昏黄的灯火，因为还没有到子时关门的时间。这时候，门帘一挑，两个打着纱灯的仆人一前一后，引着一个器宇轩昂的中年人走进了酒店，伙计把他们热情地引到了楼上，三人落座后便就着小菜喝起了酒。
伙计一看这几个人来的虽晚却仪表不俗，还要了那么多的酒菜，招待就更殷勤了。只见那个中年人，边吃小菜边喝酒边夸奖这里的菜好酒好服务好，还说这帝都碎叶里那些有名的酒店，就算是醉仙楼和竹君楼都比不了这里的酒菜。
“小二，把你们的最得意的吃食拿上来，放心，赏钱少不了你的……”那中年人一边吃着马连肉，一边笑着吩咐店伙计。
“几位客官，请稍后……”听到少不了自己的赏钱，店伙计更加殷勤起来，“几位客官，别看我们店小，但我们也有自己的绝活，您几位稍等……”
过了一会儿，伙计端上了三笼热气腾腾的烧麦，只见其花边褶皱层层叠叠，宛如一朵朵精美的绢花。这伙计就开始介绍起来，据他讲，他们店制烧麦的过程与众不同，从烫面、和面、走锤到蒸好上桌，需要经过六至七位师傅的手，共十四道工序。所有的步骤都是纯手工的。而烧卖上的褶皱最多可达三十个，据说只有两三位师傅能做出来。
本章未完，请点击下一页继续阅读！