回到住处后，水木长田问山县有朋：“司令官阁下，刚才为何叹气？
山县有朋答：“唐峰的部队都已经用自动步枪了，清政府的禁卫军却还身穿铠甲，拿着长矛，难怪他们屡战屡败啊！”
水木长田说：“清政府王公大臣们都流亡到金陵了，居然还举行这么奢侈的宴会，可见他们平时会贪图享受到什么程度，这样的政府怎么能为老百姓着想啊？”
山平修德说：“既然如此，天皇陛下为何要派兵帮助他们平叛啊？”
山县有朋说：“我们只不过是打着援助清政府的名义，实现进入中国的目的罢了，并非真心实意帮助清政府维持统治。”
就在清政府等待日本援军的时候，收到了两条坏消息：一是驻守烟台的山东巡抚（省长）李秉衡突然发出通电，宣布山东脱离清政府加入临时政府，同日河南巡抚刘树棠也发出通电宣布河南省加入临时政府；二是据探马报告唐峰已经下令雷霆纵队准备攻打长江防线。
这时光绪帝想起了山平修德说过的话，对身边的太监说：“宣李鸿章来见！”
不大一会儿，李鸿章来到朝房，行礼之后，光绪帝说道：“李爱卿！现在唐峰的军队已经基本控制了长江以北的大部分地区，而且还来势汹汹，我们一定要凭借长江天险保住美丽富饶的江南，必须阻止他们渡江。所以，朕想派你为钦差大臣，去与唐峰谈判，招降他们，要求他们撤回东北地区。如果他们同意，唐峰可以继续担任东三省总督！”
李鸿章疑虑的说：“陛下！依微臣之见，现在唐军已经占据了东三省、京师（北京）、直隶（河北省）、山东省、河南省以及江苏省北部，兵锋所指无人能挡，这个时候让他们停止进攻，让他们退回东北去。他们会同意吗？”
光绪帝说：“没有与他们联系，没有与他们接触谈判，怎么会断定他们同意还是不同意呢？”
李鸿章说：“皇上派我去与唐峰谈判，我担心完不成皇上交给我的任务啊？”
光绪帝说：“李爱卿！此次谈判非同寻常，主要目的是麻痹唐军，拖延他们向江南进攻的时间，为袁世凯部署长江防务争取时间，明白了吗？”
李鸿章回答：“臣明白了。”
回到自己的临时官邸，李鸿章把家人召集到一起，对他们说：“此次皇上派我为钦差大臣去与唐军谈判。在我看来，唐军是不会愿意撤回东北的，此次谈判绝非易事啊！”
李经方问道：“父亲大人，那我们应该怎么办啊？
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