踵，熙来攘往的热闹景象比之林府刚搬回建阳那日也不遑多让。只是林卿砚、彭尚佯二人除了评判应召者是不是练武的材料，更对他们报国爱民的决心加以考量，这两遍筛过下来，通过者寥寥无几，一整日的工夫只招到了五个弟子。
不过，这倒也符合林卿砚的预想——人不在多，而在精。他此次想要组建的并非以战去战的大批部队，而是一支以一敌百的精兵，在必要时有如一把尖刀，准确无误地插进敌人的心脏。
原本依他的打算，回乡耕地种田也好，跟着彭尚佯学做买卖也罢，甚么宋唐两国，与他再没有半点关系。可他渐渐也明白过来，这不过是自欺欺人。他逃得再远，终究是在江南国的领土之上，覆巢之下焉有完卵，他保不住这个支离破碎的江南国，至少也要保住江南国千千万万的百姓。
天下分久必合，最好的结果，是宋唐两国合为一体，而不兴战事。
然而，西都皇宫勤政殿中听了李煜一席话，他方明白过来，自己是痴人说梦了。
李煜素有爱美人不爱江山、爱诗赋不爱国策之名，林卿砚回想起勤政殿中他的那一番话——或许，世人对这个江南国主，多多少少是有一些误解的。
“林公生前总劝孤发兵淮南，以攻为守抢占先机。”李煜摩挲着手上的玉扳指，显得尤为平静，“孤何尝不明白，战国七雄而秦王一扫六合，如今宋国一国独大，一再退让屈从不过是自欺欺人、画地为牢。如今林公身故，江南国更是风雨飘摇岌岌可危，只怕天下人都在嗤笑怒骂孤的懦弱无当。”
“臣有一肺腑之言，”林卿砚道，“如今宋国在北虎视眈眈，一统江南之心昭然若揭。大势所趋不可逆也，若国主无意作战，何不在宋发兵时求和免战，让江南百姓免受战乱之苦？”
“不可。”李煜看出了林卿砚面上的鄙夷，淡笑道，“孤并非怕做亡国之君，遗臭万年。举国之力与宋相抗确会损兵折将、血流成河，但与江南国千万百姓千秋万代相比，此时的些许伤亡确不足挂齿。”
“国主这是何意？”
“秦朝立国，以六国子民为奴，‘丁男被甲，丁女转输，苦不聊生’。若孤献玺投降、束手就擒，与亡国奴何异。江南国可以不复存在，但只有让宋国见识到大唐将士保家卫国的公忠节义，方可以之为筹码，与宋定下善待唐民的协约。若唐国子民得宋廷平等相待，孤也算在最后，为大唐做了唯一一桩事。”
“近日，辽国南院大王耶律斜轸入宫见孤，相商两国贸易之事。孤与之签
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