李延炤疾行近前，冲突仍在继续。刘季武见到李延炤过来，便分开身边士卒，疾行至李延炤身旁。
李延炤看了看乱糟糟的场面，皱眉问道：“怎么回事？”
刘季武回头看了看场中依然在冲击着军卒们阵线的村民，低声道：“后面这帮人是阴家的部曲。据我听来村民们的述说猜测，村中数百亩良田遭了鼠害虫害，减产颇多。阴家得知，便欲趁机低价收购乃至抢夺这些田亩，村民们大都不许。阴家这些部曲便与村民们起了冲突，还打死了几个人。而后村中村民们闻讯，便纷纷涌来此地，要向这些恶奴讨回一个公道。”
李延炤闻言，看向那些阴家部曲的眼神却不善起来。他转头问刘季武：“既然如此，你为何要拦那些村民？让他们给那些大户家的狗吃点苦头，我等权当没看到。日后府君怪罪下来，也是法不责众。”
刘季武摇摇头，悄声道：“司马有所不知，我并非袒护那些阴氏部曲，我是害怕村民们吃亏。那些部曲不少人都带着武器，藏在罩袍之内。而村民和我们拿着些锄头镰刀之类的农具，根本济不得事。”
李延炤听了刘季武的汇报，便道：“走，我们下去看看。不能让这些狗日的在这里欺负老百姓。”言罢，李延炤便行下田垄，向着事发地而去。
走到近前，只见那些冲击着士卒们阵线的村民身后的田间，赫然横放着几具尸体。他们的家人正在伏尸痛哭。李延炤走到第一具看上去还颇为年轻的尸首旁，那尸首胸部中刀，鲜血几乎浸满了整个衣衫。一个年轻小娘子满手是血，跪在尸首旁抽泣不止。
李延炤在那具尸首旁蹲下身来，小娘子抬起头，看到眼前人一身短衫，短衫外罩着一件皮甲。他身后便跟随着指挥那些官兵的将领。小娘子面上现出纠结神色，呆了片刻，便低下头去继续抽泣着，半晌，她充满愤怒和绝望地道：“不料阿父战死沙场，所换来的便是这般结局！”
闻言，李延炤如遭雷击一般呆立了几息光景，而后看着那跪地抽泣的小娘子，沉声道：“小娘子有何冤屈，尽管明言！我是郡府司马，定不能让不法之徒逍遥法外！”
那小娘子闻言，惊异地抬头看了一眼李延昭，而后便在尸首旁俯身下拜：“感谢司马为草民做主！”言罢那小娘子直起身，泪眼婆娑地指了指身旁的那具尸首：“我与郎君两家阿父，皆是老兵，此次征召乡人从军，家中无人投军便要交每亩地一石的重税。阿父便瞒着我投了军。他不放心我一人，便将我许给吴家小郎君……”
小娘子
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