建兴十四年初。位于河西地区的凉州，不论哪个郡县府衙，也不论州刺史还是底层小民，皆是挂上白幡，披麻戴孝。只因冒险往荆襄地区贩运货物的行商们带回了一个消息：南渡立国的晋元帝司马叡，驾崩了。
去岁中，方才为已故张使君戴过孝，如今，却又遇到皇帝驾崩。偌大一个凉州人人戴孝，或许站在某个可以俯瞰下方的山顶上，便可见到如今州中郡县，皆是一片白色的海洋。
由于永嘉之后，中原连年战乱。南渡建立的东晋帝国，与它在北方的臣属凉州，已经早已断绝了几乎一切联系。凉州如今尊奉的建兴年号，还是晋愍帝司马邺的年号。
如今，晋愍帝早已不在，连杀害晋愍帝的赵皇刘聪都已经作古。然而这个年号，却一直为远在河西的凉州所沿用。交通与讯息的断绝，虽然在一步步地将凉州推向自决自立的轨道，然而兴许是张骏受到父辈与祖辈的影响，如今的凉州，依然是名义上的东晋臣属。
随着张骏继位后，遣使与成汉通好，由长江水路顺流而下，到达建康的道路也被开辟出来。自此之后，不论是使节，还是行商，都可由这段通路前往东晋。只是先前行商们所带回的元帝司马叡驾崩的消息，也是两年前的旧闻了。
虽皇帝驾崩已是旧事，然而作为臣属，张骏依然是尽心尽责地令治下臣民，为驾崩的皇帝戴孝。只是他不知道，在这些行商带回来这一消息的几乎同时，远在建康的明帝司马绍，也于今年年初驾崩……
而远在陇西地区，连年战乱使得陇西诸郡县人口锐减，加之去岁之中，马匪势力对陇西郡县下的运输队的接连打击，使得刘赵对陇西更感不堪重负。去岁之中，由陇西各郡县中所收获的税款，甚至连养活各郡县自己的属官和郡县兵都是做不到。可想而知坐在长安城中的刘曜，将是何等郁闷与苦逼。
收支不平衡的情况下，陇西各郡县中的郡县兵自然是裁撤的裁撤，调走的调走。经济不景气的大环境下，自然也无力支撑起强大的军事实力。除去狄道、陇西等几处要地兵力依然雄厚，其余的地方，郡县兵的规模已经快沦为差役捕快的水准了。
唯一值得让人松一口气的地方，便是位于晋兴郡东侧，大河东岸的枹罕守将突然投诚。张骏闻讯大喜过望，随即便遣辛晏前往枹罕，出任太守。枹罕守将的投诚，让这位继位不足一年的使君，回想起了叔父去世时对他谆谆告诫的话语。重燃起了光复河南之地的进望。
居于扼守陇西渡过大河深入凉州要道的李延炤，与他之
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