连幕府派驻的“远国奉行”府邸亦被查抄围控。
夜幕如墨,鹿儿岛城的町屋街巷、赌场酒肆、古寺禅院之中,一队队面色冷峻的武士持着盖有家老密印的手令,突入其中,按图索骥,将那些平日以商人、僧侣、浪人身份伪装,实为江户“御庭番”或诸藩密探的耳目一一拔除。
反抗者当场格杀,擒获者经简短审讯后,于城下町广场公开处决。
次日天刚破晓,血淋淋的数十颗首级被高高悬挂在准备好的竹竿上,旁边贴着列数其“窥探藩机、图谋不轨”罪状的告示,墨迹未干,在风中簌簌作响。
消息如长了翅膀般迅速传遍九州诸藩,各方势力皆为萨摩的决绝所震撼,萨摩此举,无疑是自绝于江户,将谋反之事昭告天下。
一时间,九州人心惶惶,观望者有之,暗中向萨摩、长州传递善意者有之,向江户报信者亦有之,倭国的局势自此愈发扑朔迷离。
与此同时,一份盖着萨摩藩主朱红大印、由岛津忠恒亲笔誊写的《泣血上表请罪乞师文》,已由两名心腹家老分别携带着,从鹿儿岛港出发,搭乘大明商船连夜赶往大明京师。
他们将由登莱水师派兵护送,经快船直抵天津,日夜兼程赶赴京师,只求能尽快面见大明皇帝朱由校,亲手呈上表文。
恳请天朝早日颁下出兵之诏,也为这场即将席卷倭国的战乱,拉开序幕。
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鹿儿岛城的血色未散,千里之外的江户城,却沉浸在一片看似繁华的太平景象之中。
自庆长八年(1603年),德川家康受封征夷大将军,在此开设幕府以来,不过短短二十余年,这座原本不甚起眼的关东要塞,已急速膨胀为整个倭国规模最巨、人口最稠密的城市。
倭桥畔商贾云集,町人文化日益繁荣;巍峨的天守阁与连绵的武家屋敷,尤其是“参勤交代”制度实行以来,全国数百大名的正室、继承人均需作为人质常住江户,各大名更需轮流率领庞大家臣团往返于领地与江户之间。
这一制度不仅有效削弱了地方大名的独立性,更意外地催生了江户空前的繁荣。
它如同一台抽水机,将诸藩财力源源不断消耗于旅途与江户的奢靡生活,无数武士、商贾、工匠随之汇聚,商幡如云,町屋连绵,人声鼎沸,歌舞伎的丝竹声彻夜不息。
这座新兴的“幕府之城”正以前所未有的活力,彰显着德川霸权的稳固与奢华。
然而,这份
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