游方僧挂单,自称自漠北而来。此僧眇一目,独眼中似有云雾翻腾。夜半,游方僧潜入藏经阁,见云寂已在等候,膝上横无弦琴。
“百年期满,尊者可来取壶?”云寂神色平静。
游方僧独目淌泪:“贫僧非取壶,乃来还债。”解下僧袍,露出胸口狰狞疤痕,形如破碎壶嘴。
两人对坐至天明。据洒扫僧说,曾闻阁中琴声如泉涌,又闻男子恸哭,继而有女子轻笑。晨光初现时,游方僧踉跄而出,胸襟染血,却大笑三声,向西而去。
云寂随后走出,怀中漏壶已失壶嘴,水自缺口涌出却不外流,在半空凝成水镜。镜中映出前尘:原来游方僧本是了尘禅师转世,当年公主沥血锁时空,了尘不忍,自毁道行分一半魂魄入壶,誓言百年后携完整魂魄来还。而那绯衣女子,竟是公主残魂与了尘半魂糅合所化,百年间不得超生,只能依附漏壶存在。
真相既白,漏壶开始崩解,铜身化作细沙,沙中绽出莲花。莲开七瓣,每瓣浮现一幕往事:公主观星、了尘铸壶、血誓、梅树生、云寂接壶、女子现身、梨雪坠地……
最后一瓣莲花展开时,云寂忽口吐鲜血,血中混有金粉,落地成字:“身是菩提树,心非明镜台。本来无时空,何处惹尘埃?”字成,禅师跌坐,呼吸渐微。
众僧慌急间,忽闻童子清唱:“细花梨雪坠,坠雪梨花细。”那无名童子自梅树后转出,怀抱修复完好的漏壶,壶嘴新补,玉色温润。
童子将壶置于云寂身前,叩首九遍。壶中响起女子声音:“多谢禅师,借躯还魂一纪。今因果圆满,当携了尘同归星河。”又转为了尘苍老之声:“痴儿,还不醒么?”
云寂猛然睁眼,双瞳重影合一,眸光清澈如初生婴孩。再看童子,身形渐淡,最终化作一缕青烟投入漏壶。壶身震动,飘然而起,穿阁顶直上云霄,在朝阳中碎为万千光点,如梨雪纷扬。
自此,伽蓝寺时间恢复正常。唯后院梅树结果,实如水晶,剖之可见壶形果核。云寂禅师将果核分赠香客,得者皆称夜梦绯衣女子授以诗偈。
三年后,有客自京师来,呈上御赐金匾,题曰“通哲明心”。问之,乃当朝长公主,言少时病危,梦绯衣女授以梅实,食而愈,且忽通历算,改良授时历,造福百姓。今特来谢。
云寂见公主眉间朱砂痣,合十微笑:“春炬霞灯悬,秋兰雾崖绝。遥芬流远音,野圃桃梨雪。”
公主怔然泪下,虽不解诗意,心中却涌起莫名悲喜。临别,云寂赠以梅枝
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