方圆几何?”
“自然天圆地方。”
“然则自登州放舟,东行三万里复归登州,作何解?”
提学道语塞。顾寰又出地球仪、经纬图,演算如飞。围观士子渐悟大地如球,哗然如沸。提学道恼羞成怒,欲锁拿顾寰,忽闻门外马蹄声疾,有黄衣使者持圣旨至:
“皇上闻济南有奇人通泰西算法,特召入钦天监供职。”
满座皆惊。顾寰暗忖,此必沧溟客所荐洋教士进言。然圣命难违,只得北上。入钦天监,见监正乃汤若望弟子南怀仁,相视一笑,尽在不言。自此,顾寰借修历法之名,暗中译书数百卷,自《几何原本》至《万国公法》,皆手抄秘传。
某年冬至,顾寰夜观天象,见彗星贯紫微,心有所感。忽有故人夜访,竟是幼时同窗,今已为江南织造。酒过三巡,故人泣曰:“东南困于海禁,渔户炊断,织工机停。长此以往,恐生大变。”
顾寰屏退左右,密授一计:“明禁海,暗通商。可仿前朝市舶司旧制,以‘贡船’之名,行五市之实。更可派精干子弟,借商船往南洋,习火器造船之术。”
“此非欺君?”
“君者,舟也;民者,水也。水枯则舟朽,何言欺君?”顾寰出密函,“闽粤有义商十二家,已暗组船队,可与之通。”
故人拜谢而去。顾寰独坐观星台,取怀中残绢——当年沧溟客所留地图十二分之一——见所绘正是闽海航道图,朱笔记潮汐,墨笔记暗礁,精微如天赐。忽闻脚步声,回头见南怀仁立于月下,银须如雪:
“顾公可知,汤若望神父临终所言?”
“愿闻。”
“神父言:华夏非无明眼人,然如黑夜持烛,迎风而行,十步灭其九。所赖者,总有一烛传一烛,终至天明。”南怀仁指星空,“吾辈皆持烛人也。”
康熙二十二年,清廷设广州十三行,开海贸易。消息传至京师,顾寰已病笃。弟子围榻泣,顾寰指床底铁箱:“内藏书稿十二箱,分送天下十二书院。箱底有夹层,各藏地图一份,待海禁全开之日,自有有缘人合而观之。”
“图合则如何?”
“则知天下之大,非一姓之天下;四海之广,需万民共航。”言讫,目视南方,含笑而逝。是夕,泉州港千船鸣炮,不知祭谁。
卷四图合大同
光绪二十一年,乙未,春。
广州万木草堂内,青年梁启超方讲《孟子》,忽有门人呈古书一匣,言是书贾自旧书肆
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