阳和卫旷野，两军主力正面对峙。
此时天降阴雨、风沙大作，天色昏暗如暮。明军仓促列阵、军心惶惶，士卒淋雨披霜、甲胄冰冷、阵型杂乱；反观瓦剌铁骑，士气滔天、进退有序，人人悍不畏死、蓄势待发。
宋瑛披甲立马阵前，沉声喊话稳定军心：
“我大明百万雄师、九边固若金汤！小小瓦剌蛮夷，侥幸破我前哨，不足为惧！今日奋力死战，击退胡骑，保我大同、卫我河山！”
可话音未落，瓦剌军中号角齐鸣。也先亲率主力铁骑正面冲锋，万千马蹄踏碎泥泞荒原，如洪流倾覆、雷霆碾压。
瓦剌骑兵惯于野战冲杀，借风势疾驰奔袭，直冲明军大阵薄弱之处。刀锋劈砍、铁骑冲撞、箭矢穿体，惨烈厮杀瞬间铺开。明军本就军心浮动、战力孱弱，被瓦剌铁骑一轮冲锋便阵型大乱，士卒争相奔逃、自相踩踏。
宋瑛、朱冕二人亲自持刀搏杀，往来冲锋、浴血奋战，斩杀数名瓦剌兵卒，奈何大势已去、独木难支。瓦剌铁骑四面合围、层层碾压，明军彻底溃败，万余边军死伤大半，尸骸堆积旷野、血水浸透黄沙。
混战之中，总兵宋瑛、副总兵朱冕力战殉国，全军近乎覆没。唯有监军太监郭敬躲于乱军之中，侥幸捡得性命，狼狈逃回大同城内。
阳和卫一战惨败，大同精锐尽丧、主力崩盘。城内守军寥寥无几、尽是老弱残兵，人心惶惶、日夜惊惧，彻底丧失出城迎战之力，只能紧闭城门、死守孤城，昼夜遥望南方，期盼京师援军。
短短旬日之间，北疆败报如雪片般飞向北京。猫儿庄失守、阳和卫大败、主将殉国、边军溃散、堡寨尽失……一道道八百里加急军情送入紫禁城，震动朝堂内外。
正统十四年七月十六，紫禁城奉天殿，大朝议事。
二十二岁的明英宗朱祁镇端坐龙椅，阅览连绵不绝的北疆败报，面色铁青、怒火中烧。少年天子自幼仰慕永乐大帝五征漠北的赫赫武功，素来好大喜功、渴望建立不世伟业，登基多年，久居深宫、无军功傍身，心中早已憋屈已久。
如今听闻小小瓦剌连败明军、屠戮边军、践踏大明疆土，一时龙颜震怒、血气上涌。
朝堂之上，文武百官分列两班，人人神色凝重、忧心忡忡。兵部尚书邝埜手持边关急报，快步出列，伏地叩首，声线焦灼：
“陛下！大事危矣！瓦剌也先倾尽举国精锐，四路入寇，大同主力尽溃、守将殉国，宣府、辽东、甘州全线承压！北疆防线已然崩塌，胡
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