样东西：祖籍证明、族谱抄录、乡老联保书。三件齐备，缺一不可。”
“那要是没族谱呢？”
“那就得五位同乡耆老画押作保，还得按手印，写明‘三代无罪籍、非贱籍、未改姓、未入赘’。要是事后查出来一句不实，保人跟着倒霉，轻则罚银，重则流放。”
众人听得直咂舌。
陈宛之却在这时候轻轻吹了口气，吹开浮在水面的一片茶叶。她的脸藏在茶雾后头，看不清神色，只有右手食指无意识地摩挲了一下腰侧——那里挂着一个旧药囊，底下压着半块残玉简。
凉的。
她早知道这条路不好走。
八年前在渔村剪了头发，用渔村老族长立的户籍报了名，那时县令还睁一只眼闭一只眼。可如今她已不是默默无闻的寒门学子，兖州这一役，她带流民控疫、设市集、争粮仓，名字早就传到了京里。越是出头，越容易被人盯上。
现在倒好，朝廷直接把门槛砌到了祖宗坟前。
她静静听着，一句话没问。
直到那伙人点完吃食，开始闲聊路上见闻，她才慢悠悠开口，语气随意得像在问明天天气：“你们这一路过来，可听说哪处考生被拦下了？”
赶车的抬头看了她一眼，见是个穿靛蓝圆领袍的年轻人，模样清秀，说话也和气，便答：“有啊，前天在涿州就逮住一个，说是江南来的，文书齐全，可一问祖籍在哪村哪甲，支支吾吾说不清，后来查出族谱是抄的别人的，直接拖下去打了二十板子，赶出考场名录。”
“那他老家没人管？”
“管？他自己就是顶替的！原主早死了三年，他借尸还魂，还想混个功名？”那人摇头，“这年头，想靠科举翻身的人太多，可朝廷也不是傻子。”
陈宛之点点头，说了句“多谢兄台解惑”，便不再言语。
她把最后一口茶喝尽，杯底留下一圈浅黄的渍。太阳已经偏到屋檐后头，茶棚下的影子拉得老长。她起身付了钱，铜钱一枚不少，连找零都没要。
走出几步，忽又停下。
她回头对小二道：“刚才那几位客人说的事，我也听了几句。你说，一个人若真是凭本事读书，却被出身绊住脚，是不是有点冤？”
小二正忙着收碗，随口道：“冤是冤，可规矩就是规矩。您说是不是？总不能人人都说自己是忠臣之后、名门遗孤吧？那还不乱套了。”
她笑了笑，没再说什么，转身离去。
街道
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