程壑川深吸一口气：“臣遵旨。”
三天后，天还没亮，程壑川就起来了。
福伯帮他收拾行李，一边收拾一边念叨，无非是“路上小心”、“天冷了多穿点”、“别跟人起冲突”之类的话。
程壑川听着，心里发酸，但嘴上只是“嗯嗯”地应着。
行李不多，几件换洗衣服，几本书，一份河南的地图，还有一些银两。
程壑川检查了一遍，确认没有遗漏，便带着福伯和六个朱元璋配给他的随从出了门。
刚走到城门，就看到两个人站在路边，一老一少。
老的是徐达，穿着一件灰黑色的斗篷，双手背在身后。
少的是徐妙云，穿着一件月白色的披风，头上戴着帷帽，薄纱遮住了脸，但那双眼睛，程壑川一眼就认出来了。
太亮了，像两颗星星落在凡间。
程壑川愣了一下，快步走上前，躬身行礼：“国公爷，徐姑娘，你们怎么来了？”
徐达上下打量了他一眼，目光在他裹着厚棉袍的腰臀处停了一下，哼了一声。
“听说你要去河南，来看看你死了没有。”
这话说得难听，但程壑川听得出来是关心。
他笑了：“托国公爷的福，还活着。”
徐达盯着他看了几秒钟，忽然开口，声音不像平时那样洪亮，反而带着几分低沉。
“程壑川，我问你一件事。”
“国公爷请说。”
“那天在朝堂上，陛下要杀你。我没替你说话。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“你怪我吗？”
程壑川愣了一下，然后摇了摇头。
“不怪。”他的声音很平静，“我知道，国公爷如果替我求情，只会更激怒陛下。陛下会想，程壑川一个小小的七品给事中，怎么跟魏国公有交情？是不是结党营私？是不是在朝中拉帮结派？”
“国公爷越替我说话，陛下越觉得我有问题。到时候，就不是五十廷杖能解决的事了，是满门抄斩的事。”
程壑川抬起头，看着徐达的眼睛。
“所以我不怪国公爷。相反，我要谢谢国公爷。谢谢国公爷当时没有站出来。”
徐达盯着他看了很久，目光里有审视，有惊讶，还有一丝欣慰。
良久，这个在战场上从不动容的老将，嘴角微微弯了一下，点了点头。
“程壑川，”他说，“你比
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