皮带带动旁边的抽水机，“哗啦哗啦”抽出一股股水流。
江丰年看着转动的飞轮，抬高声音：“测功率！”
学子们马上取来测功装置，围着蒸汽机忙碌起来。
一刻钟后，一个学子拿着记录跑了过来。
他喘了口气，将纸递到江丰年面前：“江大人，测出来了，四十二马力！”
江丰年一把接过记录，目光从头扫到尾，又抬头问道：“四十二？”
“是，四十二马力。”
他低头看着纸上的数字，半晌没有说话。
以前只有三十马力，如今一下涨到了四十二马力。
那几个数字仿佛烙在纸上，怎么也看不够。
“提升了四成。”
江丰年用力拍了下大腿，绕着蒸汽机走了几步，“再改进改进，五十马力肯定能到。陛下说的八十马力，也未必做不到！”
一个工匠问道：“江大人，还继续运转吗？”
“继续。”
江丰年大手一挥，“一直转。我倒要看看，这个沥青密封圈能撑多久。”
蒸汽机没有停下来。
一天，两天，三天……密封圈始终没有漏气。
四天，五天，六天……气缸接缝依旧严实。
第七天，学子们再次测量功率。
结果从四十二马力降到了三十八马力。
工匠们拆开气缸，发现密封圈表面的沥青已经开始磨损，其中几处还裂开了细纹。
江丰年接过磨损的密封圈，用拇指在裂纹处摸了摸，眼眶慢慢红了。
“七天……”
他低声说了一句，随后抬起头，“能用七天！”
旁边的人没有出声。
江丰年捧着密封圈，声音越来越高：“以前的鹿皮圈，用不了十天就磨穿了。这个沥青圈，整整用了七天才开始磨损，功率还比原来高了四成！”
他看着手里的密封圈，像是怕别人听不见似的，又重复了一遍：“好东西，真是好东西！”
话音未落，他忽然转身跪在蒸汽机前。
“扑通！”
膝盖砸在地上，发出一声闷响。
他双手撑地，朝着蒸汽机“咚咚咚”磕了三个响头：“陛下！臣终于把密封圈的问题解决了！蒸汽机，终于能用了！”
工匠们互相看了一眼，也纷纷跪了下去。
为了这台机器，他们不知熬过多少
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