布包里取出那盏铜口灯，添满了油，递给萧烬。萧烬接过去，说：“灯留着。你在这里，晚上讲课要用。”
谢明烛说：“你带着。”
萧烬说：“带着累赘。”
谢明烛说：“你带着。如果你五天回不来，我去烬京的时候，用这盏灯照路。”
萧烬看了她一眼。他把灯收进布包里，系在腰间。他说：“五天。我回来。”
谢明烛说：“你说话算话。”
萧烬说：“算话。”
他走出纸坊。半耳人和老鲁侄子已经在东门口等着，两人各牵了一匹马，马是白烛会的人刚从城外牵来的，比驴脸马年轻，蹄子大，鬃毛修得整齐。常平牵了第三匹，马背上挂着水囊和干粮。萧烬翻身上马。他回头看了一眼西陵。东城墙根底下，人们还在夯地基。老槐树的叶子在晨风里沙沙响。新烬井的井台上，石头上的“新烬”两个字在阳光里看得很清楚。谢明烛站在纸坊门口，手里没有灯，可她的眼睛很亮。萧烬朝她点了点头。她点了点头。萧烬打马出了东门。
三匹马沿着官道往西跑。路是旧道，路基是碎石子铺的，马蹄踩上去发出密集的嗒嗒声。路两侧的田地还是荒的，可有些地方已经翻过了土，露出湿润的黑色。萧烬跑在最前面。他的马快，常平跟不上，半耳人和老鲁侄子也落了半里。他勒了一下缰绳，放慢了些。常平赶上来，喘着气说：“你不用等我们。你一个人先去，我们随后到。”萧烬说：“一起走。三个人比一个人强。”常平说：“你怕一个人打不过贺文远？”萧烬说：“不是。我怕一个人做决定。三个人在，有人拦着，我就不会做太蠢的事。”常平笑了一下，说：“你以前做蠢事的时候，可没人拦得住。”萧烬说：“以前是以前。现在是现在。”
跑了约莫两个时辰，日头偏西。他们在路边一座废亭里歇脚。半耳人给马喂了水，老鲁侄子把干粮分给众人。萧烬坐在亭柱上，展开谢玄给的城坊图。他用手指比划着路线：西华门夹道、左卫大营后门、通济坊北墙。他记了一遍，又记了一遍。常平凑过来看，说：“通济坊北墙外有一条河沟。地图上没标名字，可我知道，那是前朝的护城河支流。河沟通左卫大营的后墙。”萧烬说：“你怎么知道。”常平说：“我在烬京修过三年城墙。护城河的图，我闭着眼都能画。”萧烬说：“那你画。”常平从怀里摸出炭条，在城坊图的空白处画了几笔。他画的是通济坊北墙外的河沟，沟宽约一丈，沟底有淤泥，可水不深。他说：“从这里进去，不用走正门。翻墙就
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