”谢明烛说：“后年再开。一年开五百亩，十年就是五千亩。五千亩够西陵所有人吃。”萧烬说：“十年。”谢明烛说：“十年。你等得了吗。”萧烬说：“等得了。”谢明烛说：“你父亲等不了十年。”萧烬没说话。他把碗还给谢明烛，往纸坊走。
纸坊里间，萧承稷靠在矮榻上。他的脸色比前几天又白了些，可精神还好。他看见萧烬进来，说：“出苗了。”萧烬说：“出了。绿了。”萧承稷说：“我看见了。老李头刚才来跟我说，他活了七十八年，头一回看见西陵的田里长出东西。”萧烬说：“你去看吗。”萧承稷说：“去。你扶我。”萧烬扶他起来。萧承稷拄着拐杖，走出纸坊，走到东门口。他站在田埂上，看着田里那些细小的绿。他看了很久。他说：“你母亲最喜欢绿色。她说绿色是活着的颜色。”萧烬说：“她说的对。”萧承稷说：“她要是能看见就好了。”萧烬说：“她看得见。”萧承稷说：“你怎么知道。”萧烬说：“她在土里。麦子从土里长出来。她就在麦子里。”萧承稷看着他。他的眼睛亮了一下，又暗了。他说：“对。她在麦子里。”他转过身，慢慢走回纸坊。萧烬站在田埂上，看着他的背影。他的背比从前弯了，拄拐杖的手也比从前瘦了。可他走得很稳。
崔秉文到西陵那天，麦苗已经长到两寸高了。
押送崔秉文的是河东镇的四个兵，领头的是个校尉，姓周。他把崔秉文交给萧烬时，说：“李节帅让我带句话：人不打了，交给你们。西陵怎么处置，河东不管。”萧烬说：“替我谢李节帅。告诉他不杀。”周校尉说：“李节帅还说，河东的粮价也涨了。他想跟西陵做买卖。”萧烬说：“做什么买卖。”周校尉说：“河东有煤。西陵要煤吗。”萧烬说：“要。冬天取暖，打铁，都要煤。”周校尉说：“那李节帅说，煤换粮。一石换一石。”萧烬说：“跟盐和铁一样。”周校尉说：“一样。”萧烬说：“回去告诉李节帅，可以。煤到了，粮就上船。”周校尉行了个礼，带着人走了。
崔秉文被带进西陵时，穿着一身灰扑扑的囚衣，头发散着，脸上的胡茬很长。他的脸瘦了，颧骨突出，眼窝深陷，可他的背还是直的。他走进西陵东门时，脚步停了一下。他看见了田里的绿，看见了渠里的水，看见了井台，看见了讲堂，看见了没有跪着的人。他的眉头皱了一下，然后他继续走。萧烬把他安排在城东旧宅里，和御史台的人住得不远。屋子不大，有一张床，一张桌，一把椅子。窗户朝南，能看见田。萧烬说：“你住这里。不锁门。可以出去走。但不许出城
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