间不卑不亢,胆壮心齐。路上恰逢一营游骑在郊外演练射术,只见健马驰骋,骑军时而藏身马腹,时而立身马上,时而连珠箭发,时而回头望月,变换着各种姿势,却大多能射中箭垛,张仲曜在西域见识过许多胡族骑军,多不能与岚州骑军相比。这还是汉人的骑兵?简直连草原上的部族精锐也难以匹敌吧。他不知吐浑军原本是游牧子弟的遗脉,又得了中原百年兵戈的磨砺,已是世上一等一的精兵,只心中暗暗纳罕。对吴英雄更增添不少忌惮之心,心道此人不是大奸大恶的枭雄,便是济世安民的豪杰,可惜生不逢时,天下归宋乃是大势所趋,他才干越大,便越受朝廷压制。
接近岚州城,山山水水间渐渐多了许多长着庄稼的田亩和农人,张仲曜心知这是河东道北边诸州久经战乱,唯有靠近城池,有大军保护农户方能稼穑,这岚州附近的农垦之多之好已是边郡中难得的。他有些奇怪一些山坡和旱地上茂密的牧草颇为整齐,便道:“萧校尉,这些牧草似乎是人力种植。”
萧九、蔡斯正与他并辔而行,闻言答道:“正是,这些田地不宜种植五谷,便多种牧草,饲养牲畜。”张仲曜“哦”了一声,微微点头,中原少马,以中原民力之丰,田亩之广,若是广行植草之法,数十年内,当可繁衍战马百万,若是局域中原,保有这么多马匹只是费钱,但若是有心经略西域乃至漠北,就大量的战马就势所必需。正所谓见微知着,张仲曜心中思量,看这岚州吴英雄胸中抱负,竟不似偏安一方藩镇,而像是有心包举宇内的雄主了。他久在西域,日日思量的便是与回鹘、吐蕃等胡族角力,是以见到岚州民户种草便想到前汉时的保马之法,却不知岚州此举只是为了提高餐桌上肉食的比例。
他越是走近城池,就越是心惊,当今之世,如斯豪杰,对国朝不知是福是祸,言语间也沉默下来。萧九和蔡斯只当他思量带回见到吴英雄时如何对答,也不打搅他,只率领军士卫护着这归义军的使者徐徐而行,一直来到岚州团练使府前。
吴英雄早在府中等候多时,一见张仲曜就笑道:“嘉宾来到,直令岚州上下蓬荜生辉。岚州吴英雄敢不到履相迎?”
张仲曜见他身着将军袍服,萧蔡二将神色恭谨,早已猜到是吴英雄当面,只是没想到他竟然如此年轻,看样子年不满三十,举手投足间却自有一股沉稳威压的气势,便沉心静气,恭恭敬敬的作揖道:“沙洲归义军张仲曜,参见吴将军。”
此言一出,吴英雄脸色微变,伸手招呼张仲曜与萧九、蔡斯坐下。张仲曜坐在吴英雄右首,萧
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