“他们被吓坏了，”骑在马背上，一个传令官和他的同伴打趣地说道。他们都还记得，当信风商会的负责人骑着一匹牝马赶到城堡报信时，城堡主人惊恐的反应。作为牧守此地的爵士，城堡的主人、也就是他们的封君第一时间下令在整个领地发起募兵。
“伊耿爵士没有同红松市长商议，”另外一个传令官敏锐地提出了一个问题，“这不合规矩。联盟军迟早也要进行募兵，到时候，这里那些大人物就会发现这个地方已经没有足够的人手。爵士八成要吃瓜落，而且还会白白浪费豢养士兵几十天所需的费用。”
“呵呵，”他的同伴冷哼了两声，“伊耿爵士可比你想得要聪明得多——咱们这是去募兵么？咱们是去各个村子里征召士兵。而等到联盟军募兵的时候，像红松市长那样大人物想要补充自己的军队，就得按照‘人头’给爵士一笔费用……”
两个传令官一路闲谈着，来到了他们的目的地。这是伊耿爵士领地最外围的一个小村落，名字叫作“三村”。
顾名思义，这是由连在一起的三个村子组成的聚落。但是不像西海镇那般富庶，所以“三村”还称不上是个镇子。
这里，各村有几间茅草屋、几个羊圈和猪舍。最大的那个村子还有一座单间的茅草教堂，墙上用炭笔画了粗糙的裳提亚形象。一个去过红松市大教堂的老猪倌，每隔七天会组织一次祈祷。而真正修士每年来两回，以“大地之母”的名义宽恕罪行。
村民们渴望宽恕，但还是讨厌修士造访，因为得供养那个人。他们同样不怎么喜欢来此征兵的两名传令官。这些人知道来者是代表着他们的封君伊耿爵士，却仍旧连一杯水也不愿端出来招待他们。男人们大多下地去了，剩在村子里的基本是女人、爬出小屋看热闹的孩子以及他们老的不能干活的祖父母。
“我们带来伊耿爵士的命令，”两名传令官向村民们宣布道。他们手里举起封君的旗帜——趴在葡萄藤上的雄鸡，“所有十五到五十五岁之间、体格健全的男人，明日都必须到这座空场集合。否则我们会亲自去捉你，然后把你送上老爷的绞刑架。”
第二天，有三十一个村民集合参军。剔除了一个太老的、两个太小的，还有一个过于瘦弱且跛足的，打发他们回家之后，还剩下二十七人。这群人站在信步闲逛的鸡群之中，没有一个是歌谣里能赢得淑女芳心的英俊高大的乡下小伙，而且一个比一个脏。
“有几个好像有些那木棒的经验，另但大部分都嫩得像夏天的青草。”两个传令兵
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