腊八节，腊月的第八天。
这日，出奇的冷，‘花’九早上才一开房间‘门’，就打了个哆嗦，冬藏端着一碗腊八粥过来，见‘花’九受不了冷，连忙取了件软‘毛’滚边的披风给她穿上。
“来，姑娘，先喝点再去太爷那边，垫垫肚子。”那碗粥还热腾着，冬藏递到‘花’九手边，将木窗推的开了点。
‘花’九拿勺搅了一下，粘稠的粥里居然还有个果狮，那果狮是几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴，最后用糖粘在一起，看着就是个吉利的。
她轻咬了一口，感觉还不错，尽数吞下后，倏地‘花’九便想起了息子霄，前日晚上他跟她说要离开，‘花’九估‘摸’着今日这腊八节一过，怕就是他离开之时了。
她并不知道息子霄要去做什么，又会离开多久，这些他没主动说，她也没问，但至少她确定的是，待到归来日，回来的肯定便会是息府息七公子，而不再是息先生。
将大半碗的粥喝的干干净净，‘花’九揩了下嘴角，“你们可有吃过了？”
“秋收有多做一些，呆会婢子们就去吃，姑娘您赶紧，别去晚了，要不然太爷那又该有人对您说三道四了。”冬藏收了碗筷，就急急的催促‘花’九。
‘花’九走到‘门’口，敛了下颈子下的披风，看着天还没大亮的远方，有霜下落，连她呼出的气体都是白‘色’的，“去瞧瞧，如果息先生还是在府里，就送一碗过去。”
冬藏有片刻的发愣，回过神来，她应了一声，心下却觉得有点奇怪，一直以来，息先生和姑娘之间的相处，似乎颇为亲近，但要说这两人之间有啥‘私’情的，冬藏第一个就不相信，她家姑娘不会是那些个不知轻重的，这等的事，做不出来。
今日是腊八节，哪家的人在今天都会聚在一堂，先是敬神祭祖，然后要在中午之间将煮好的腊八粥赠送亲友，末了，才是全家坐一起吃食。
腊八粥却是一定要有吃剩下的，这时候老太爷会吩咐留取一部分保存好，放个几天，代表着年年有余，取个好兆头之意，其他的腊八粥便会尽数分发给城里穷苦人家，行善积德。
往年，这些事都是息二夫人在负责‘操’持，而到今年，却是新掌家的息四夫人端木氏处理，老太爷更是在分发粥之际，每每都会亲自前往派发，但是现在——
祖祠外面，‘花’九和息家小辈站在一起，她抬眸看了一
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