的家庙，始建于明永乐十八年（1420年），占地二百余亩，是根据中国古代“敬天法祖”的传统礼制建造的，大殿两侧各有配殿十五间，东配殿供奉着历代的有功皇族神位，西配殿供奉异姓功臣神位。大殿之后是中殿和后殿，其中中殿称寝殿，陈设神椅、香案、床榻、褥枕等物，牌位立于褥上，象征祖宗起居安寝；后殿称祧殿（或祧庙），用于供奉清朝立国前被追封的帝后神牌，以及存放祭祀用品。此三大殿之外，还有神厨、神库、宰牲亭、治牲房等建筑。
由此可见，太庙是皇帝举行祭祖典礼的地方，对于帝王的祭祀自不必说，单说皇后的祭祀，明代仅供原配，清代兼祀继配。
奉先殿位于北京紫禁城内廷东侧，亦为明清皇室祭祀祖先的家庙，始建于明初，清沿明制。奉先殿由前殿（享殿）和后殿（寝殿）组成，其中前殿用于陈设先帝先后的神牌、香案、祭品等，后殿为每对帝后各隔小室，内设帝后神龛、宝床及生前用品。
依据清制，凡遇朔望、万寿圣节、元旦及国家大庆等，大祭于前殿，遇列圣列后圣诞、忌辰及元宵、清明、中元、霜降、岁除等日，于后殿上香行礼；凡上徽号、册立、册封、御经筵、耕耤、谒陵、巡狩、回銮及诸庆典，均祗告于后殿。
太庙是供奉社稷祖先的最高级别的场所。包括的范围更广，意义更大，包括为本朝立有功劳的功臣。奉先殿只是供奉本朝的先皇及先后，与本朝皇室关系更加密切，因而建于紫禁城内，便于日常祭祀，因此奉先殿也有小太庙的别称，皇帝每预升殿受大朝必先拜谒奉先殿，且在此举行的祭祀和拜谒等活动，百官皆不得预列。或者换成更通俗一些的话来说，太庙是皇室的公开祭祀活动，奉先殿则是皇室的私人祭祀活动。
从本质上来讲，太庙与奉先殿因为是皇家的祭祖场所，名称上变得神秘起来，其实从主要功能上来讲，民间的祠堂无异，都承担着祭拜祖先或是先贤的功能，只不过民间祠堂还承担着办理婚、丧、寿、喜等事务，以及商议族内重要事务的功能，也常在祠堂进行。
知道了太庙与奉先殿是做什么的地方之后，就不难明白，皇上为何如此在意是否告太庙和奉先殿的原因了。
这个“告”字的意思就是指“告诉祖先，敦肃皇贵妃薨逝的消息”。按照礼制，唯有皇后和皇太后大丧的时候，才需要告太庙和奉先殿，以突显她们后宫这首的最为尊崇的地位。皇上自登基之后，自行打破这一祖制，晋封敬敏皇贵妃的时候，也告了太庙和奉先殿，因此敬敏皇贵妃可以
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