二十二日，御史大夫李承嘉、御史中丞桓彦范上奏：“张同休兄弟贪赃纳贿共四千余缗，张昌宗依法应该免官。”
张昌宗奏：“臣有功于国，所犯不至于免官。”
武曌问宰相们：“昌宗有功么？”杨再思对：“昌宗炼制神丹，圣躬服丹后有效验，这是莫大之功啊！”武曌很高兴，赦免张昌宗的罪，恢复他的官。
三十日，张同休贬岐山丞，张昌仪贬博望丞。
九月二十九日，春官尚书姚元崇出任灵武道行军大总管，姚元崇将要赴任，武曌令他推举宰相，姚元崇回答：“张柬之沉厚有谋，能断大事，而且他已经老了，只希望陛下急用他。”
武曌召见秋官侍郎张柬之，张柬之这次应对乖巧圆滑多了，再也不敢依礼顶撞，而是极力吹捧讨好女皇帝！
十月二十二日，张柬之终于当上了同凤阁鸾台平章事，几天后又转迁为凤阁侍郎。
之后，武曌病情转重，在洛阳迎仙宫长生院疗养，张柬之等宰相们多天难以朝见，只有张易之和张昌宗侍候在武曌身边。
乘武曌稍微清醒时，鸾台侍郎崔玄暐以简短的语言上奏道：“皇太子、相王，仁明孝友，足侍汤药。宫禁事重，伏愿不令异姓出入！”
武曌明白，崔玄暐是要排斥二张，让太子、相王伺候她身边，随时准备接班。喝了一碗药后，武曌以虚弱的声音说：“德卿厚意！”然后躺倒休息了。
张柬之见中策刑狱初战告捷，紧接着又采取第二步行动。当时他手下的密探暗中监视张昌宗兄弟动静，发现张昌宗私引术士李弘泰占卜看相，李弘泰说张昌宗有天子相，劝他在定州建造佛寺，则天下归心！
在张柬之的安排部署下，许州人杨元嗣飞书向朝廷告发张昌宗的罪行。武曌命凤阁侍郎韦承庆、司刑卿崔神庆、御史中丞宋璟共同审判。
韦承庆和崔神庆明白女皇帝的意思，是想保张昌宗，所以上奏说：“张昌宗已经自己奏闻，可以原谅，李弘泰妖言惑众，请收监付法！”
宋璟和大理丞封全祯上奏说：“张昌宗庞荣如此，还要召术士占卜看相，到底想干什么？李弘泰称占筮得《乾》卦，是天子之卦。张昌宗倘若认为李弘泰的话是妖妄，为什么不当即抓他送有司？虽然自己奏闻，终究是包藏祸心，依法应当处斩破家。请收付监狱，穷理其罪！”
武曌很久没有答应，宋璟又说：“如果不立即收系，恐怕会动摇人心！”武曌终于开口说话了：“卿且停推，再次检详文状。”
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