“人们祭灶王时，都会说：‘灶王灶王，你上天堂，多说好话，不说坏话，五谷杂粮都带来！’这是最喜欢说的。还有一句话就是：‘灶王爷本性张，骑着马，挎着筐，秫秸草料备停当，送你老人家回天上，人间好事要多说，明年下界降吉祥。’这些话都不能说错的。”乘客乙说道。
“送灶王爷是有典故的。”乘客甲说道，“传说，古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活是盘锅台，东街请，西坊邀，都夸奖他垒灶手艺高。年长月久出了名，方圆千里都尊称他为‘张灶王’。”
“张灶王爱管闲事，不管到谁家垒灶，碰到吵闹的媳妇他会劝，碰到凶婆婆他也要说，好像是个老长辈。以后，左邻右舍有了事都会去找他，大家都很尊敬他。”
“张灶王寿终正寝时七十岁，这天恰好是过小年。张灶王是一家之主，他一去世，张家顿时乱了套。过去家里的事情都是听他的，现在他一去世，弟弟一直是写诗画画，从来没有管过家的事情。”
“之后，几个儿媳妇都吵着要分家。画师被逼无可奈何，整天愁眉苦脸。有一天，他想出了一个好点子。在过小年张灶王亡故一周年的祭日，深夜，画师忽然呼叫着，把全家人喊醒，说是大哥显灵了。”
“他把儿子媳妇全家老小带到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现，显出张灶王和他已故的妻子的容貌，家人都惊呆了。”
“画师说：‘我寝时梦见大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他为九天东厨司命灶王府君’。你们平素好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，闹得家神不安。”
“大哥知道你们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们。儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，立即跪地连连磕头，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。”
“从此以后，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，老少安宁度日。这事给街坊邻友知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实。”
“其实，小年夜灶壁上的灶王，是画师预先绘制的。他是假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，没有想到这个办法还真的灵验。所以当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍。”
“这样一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像，就逐渐地形成了小年给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗。祭灶风俗流传后，从周朝开始，皇宫也将它
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