皮诺的身体很虚弱，可是还是硬撑着盘膝坐在车厢中，他不得不谨慎对待阿米尔身份暴露的事情。
一个法兰西人想要在明国的大街上隐藏身份实在太难了，原本皮诺不同意阿米尔到街上去乞讨食物，可是车厢中准备的干粮几天前就已经被两人吃完了，自己如今又一病不起，只得让阿米尔简单装扮以后在天黑人多的时候到街上去。
如此猜才又勉强地维持了几天。
现在阿米尔说她的身份被人识破，皮诺需要问清楚具体的情况，以决定下一步应该怎么行动。
明国是个独一无二的国家，皮诺从小跟随来至明国的老师长大，原本以为自己已经足够了解这个东方大国，可是当真正地站在明国土地上以后，才知道自己从老师那里学到的只不过是九牛一毛。
连续，没有断层的数千年文化让它发展出了与世界完全不同的文化，可是也正因为高度集权的封建文明，让明国封闭、孤傲、自尊，天朝上国的民族主义思想让明国的人对外来的人骨子里透着鄙夷。
东方人有足够的理由自豪。
他们创造了丰富多彩的文明，建立了无数强大的王朝，一直到现在明国依然是世界上最强大的帝国之一，巴黎在西方已经是闻名的大城，可是与明国的城市相比，就好像是一个刚刚兴新起来的乡下城镇，这里有四通八达的官道，有联通南北的大运河，更有生活富足的人民，以及完善的福利体系，自由的宗教信仰……皮诺看到了明国的自信和繁华。
不过皮诺同样看到了明国阴暗的一面，没有马可波罗《百万游记》中所描述的遍地黄金，官僚思想根深蒂固，皇权至高无上，官员腐败，办事效率底下，抵制儒家思想以外的文化，管理这个帝国的官员虽然都是学识渊博的大学者，可是却不懂外交、经济、工业、更不要提西方逐渐兴起的金融次序……明国依然是一个封闭的农业帝国。
皮诺开始渐渐地明白，他的老师时常说起的一句话：
“明国是一个极好又极坏的国度！”
用西方的思想无法理解明国，甚至无法在明国立足，就像现在一样不得不沦为卑贱的乞丐。
皮诺等人从法兰西出发，历经数年终于抵达明国，拿着花重金从阿拉伯人那里购买的贸易勘合，获得广东布政使司衙门颁发的入关公文，一路辗转抵达明都，可是就在距离明都雄伟的城墙愈来愈近的时候，教廷裁决骑士的伏击突然降临。
罗马教廷的异端裁决所同样拿到了葡萄牙与明国贸易的勘合，一路
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