1月3o日下午四点半，距离大明要求的答复时间还有一个小时。
马六甲海峡，全长1ooo公里左右，呈西北——东南走向。其中长六百公里左右的西北端海面较开阔，最窄的地方也有12o公里。但是长四百公里左右东南段就骤然“收口”，变得很狭窄，最宽处也不到6o公里。而这一段，现在已经布满了明军的驱逐舰和巡逻艇。
原先大明海军有四大舰队（东海舰队、东江舰队、南海舰队、长江舰队），自从得到了南洋苏门答腊之后，便筹建了南洋舰队，驻地就在苏门答腊岛的巨港，还有爪洼岛的三宝垄。战略任务主要是保护大明在南洋的领地和权益、维护马六甲海域的安全、保护南洋华人的安全、以及最重要的——在必要的时候，武力控制马六甲海峡。
鉴于这些任务的特性，南洋舰队并不是像东海舰队那样，以战列舰为主力，强调和日本舰队决战的能力。而是以巡洋舰为主力，辅之驱逐舰、鱼雷艇等小型舰只，并配备大量的海军6战队和运兵船，主要强调快投放、武力弹压、保驾护航等能力。
这也是明军南洋舰队成立以来，第一次投入大规模任务。虽说这次任务并不是作战，但是意义却很大，甚至不亚于作战。南洋舰队投入了9艘驱逐舰、18艘巡逻快艇、3架水上侦察机，设置了三道封锁线。现在狭长的马六甲东段海峡上，经过的各国船只都已经闻出了些许紧张气息。
货船、油轮的头顶时不时的有水上飞机飞过，而且压得很低，大概是为了辨识国别旗帜和船号。一旦现是日本船只，侦察机就会延长盘旋时间，过不了一会儿，就会有一条快艇冲过来，跟在后面慢慢尾随。
自从三点半封锁线设置完毕，直到现在，一个小时内已经盯上了四艘日本货船、一艘日本油轮。现在还没到最后时间，所以仍然容许他们通行，只是跟着。一小时后，一旦传来“开始封锁”的命令，那么被盯上的这些日本船只，就要立刻拦截下来，给他们两个选择：要么掉头回去，要么扣船，押到巨港去。
……
此刻，在东京的相官邸，也是吵得不可开交。相广田弘毅、6相寺内寿一、海相永野修身，直到这最后的一刻，意见仍是没有得到统一。而且，每个人都不断地看着墙上的挂钟，心急火燎。
虽是大冬天，但室内的壁炉烧得很旺，再加上急躁，三个重臣都已是有些出汗了。寺内寿一和永野修身都是军人，尽管出了不少汗，但仍然保持着严整的军风，制服纽扣扣到最上面一个，双手扶膝，
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