没有见到吕候，南公带着楚娥离开西翟，悠哉悠哉西行。一路亲自教学离火诀和各种古今闲谈，抵达五十多里外的平邑休整。第二天继续启程，抵达吕国西部重要城邑谷口，又是五十多里行程。不过轻松旅程至此结束，从这北上就有些吃力，速度实在快不起来。
北上吃力并非道路不好走，事实上这里是汉江平原西部，地势算得上平整广阔。湍水发源于北部翼望山，奔流湍急而得名，和丹水一起把整个广阔谷地分割成三份，中间最大最肥沃的叫析谷，夏商时就南方土人的乐园，大周朝取得天下后，对这地方同样力有不逮，夷戎蛮杂居很普遍，才是旅途走不快的原因。
非常友好地和土人们交流买卖，南公叹息说道：“楚人乃高阳氏苗裔，生活在中原地区，昔日彭、韦两国起来反商，楚人因参与其中，被商王驱逐离开中原南逃，也曾在析谷落脚立足”。楚娥默默听着师尊唠叨古今，南公继续说道：“说来有些可笑，除了楚人参与支持彭、韦联盟外，还有如今的汉江流域的郧yun、绞、毂（谷）、轸、罗、州等诸侯国”。
楚娥躬身问道：“弟子愚昧，未能看出其中玄妙”。南公抚须笑道：“何来玄妙，老夫只是感慨世事无常罢了。昔日为了对抗强大的殷商帝国，这些人组织起同盟，结果数百年后，大周取代殷商，他们就都成了周天子的诸侯封国，又开始为各自的生存发展，开始新的斗争”。
楚娥低声问道：“不知这样的联盟，还有可能重新组建吗”。南公抚须摇头说道：“太难了，追溯上古渊源，多少特定时期，有过非常牢靠的同盟，但随着时间的流失，已是昨日黄花。时代在变化，利益诉求也在变，使得大家都很难在重回同盟，要知道大周也曾是殷商扶持的盟友”。
楚娥躬身受教，沉思片刻后问道：“以师尊看来，庸国是否是这些昔日盟国重归于好的契机”。南公抚须笑着点头说道：“猜得不错，不过时过境迁，汉江流域又有新变化，这一轮能直接获益的，只有庸国南面的楚国，北面的丰国和濮国，以及西面的巴国”。
楚娥问道：“东面无获益，是因为涉及到吕、申、随等大国同盟纠纷，为何彭国不能直接获益呢”。南公抚须道：“彭国和庸国离得太近且残破了，不适合扶持，除非大周和庸国直接撕破脸。且彭国是昔日彭、韦反商联盟的发起者，周天子同样看不惯这样的叛逆头子”。
楚娥躬身受教，见师尊准备闭目养神，不由追问道：“弟子还有些疑惑，居然金锡道如此重要，天子为何不在这条路上
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