英国皇家空军基地开进，事由不明。
外‘交’官们迅即向基地指挥官哈利?乔治?斯玛特中将拍出电报。后者下令发出战斗警报，但斯玛特中将很难向‘乱’哄哄聚在一起的飞行学员们解释到底发生了什么事。在场的人恐怕谁也不会想到，此后数日，他们将成为决定大英帝国命运的焦点人群。
中东地区在二战中战略地位非常重要，皆因石油蓄量丰富。尽管英国于1927年被迫让伊拉克独立，英国仍然以保护英国石油公司为名，在伊拉克驻军。1941年4月3日，伊拉克政局发生了戏剧‘性’变化。仇视英国的拉希德?阿里?艾格拉尼希望与纳粹德国结盟。
伊拉克当权者与希特勒勾勾搭搭没能逃过丘吉尔的眼睛。丘吉尔立即意识到了英国在伊拉克面临的严峻形势。如果德国占领了伊拉克，不仅意味着英国将失去宝贵的石油，德国空军还可以借机轻易切断英国与印度的空中联系，更为严重的是，英国在中东阿拉伯国家的威信将因此‘荡’然无存，这对于英国这个老牌殖民地国家而言无疑是最为致命的。
在丘吉尔的一再督促下，韦维尔派出第10印度师2旅于4月29日在巴士拉登陆，还派出“赫尔姆斯”号航母和两艘皇家海军巡洋舰浩浩‘荡’‘荡’杀向‘波’斯湾。拉希德?阿里意识到，摊牌的时候到了。英军要从陆上打到巴格达还需时日。他必须抢先占领最近的哈巴尼亚英国皇家空军基地，迫使英军在缺少制空权的情况下不敢轻易冒进。
丘吉尔对哈巴尼亚小镇英国基地遥控指挥，命令他们反攻。哈巴尼亚小镇距离巴格达不到97公里，易攻难守，但此时兵力连防守都成问题，那里谈得上反攻。哈巴尼亚名义上是皇家空军基地，实际上只是一个飞行训练学校，基地有1000余名空军人员，但真正掌握足够飞行经验的教官仅有35人，其中只有3人有实战经验。
4月30日凌晨，配备有大炮、装甲车的伊拉克军队包围了英军基地，并在基地南部的高地架好了大炮。在伊拉克政fǔ军后面，成群结队的阿拉伯部族乌合之众携带50‘门’大小火炮随时等候，尾随政fǔ军攻入英军兵营捞取战利品。
此时，远在伦敦的丘吉尔亲自口授了一份给英军驻伊拉克司令斯玛特将军的电报：“给我狠狠地打!”次日凌晨4时30分，首批35架英军教练机飞临伊军阵地上空。这些教练机大都刚刚加装了113公斤或9l公斤炸弹挂架。从巴士拉方向飞来的皇家空军第70、37轰炸机中队的“惠灵顿”轰炸机也赶来支
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