”有人不满地抱怨。大伙说为国出力，自然是出有赚头的利益，为大都督府运货能捞到什么好处，如果光赚个跑路钱，还不如自己去南洋贩香料呢。
大多数人都想起了当初对杜规的保证，虽然不十分情愿，也把船只、水手派了过来。杜规也不介意大伙的不满，按先后顺序将船只整队，由官府出资维护、补给、刷上编号，并将所有前来参与者集中起来，要求他们不得外出，以免泄漏机密。
待船只汇集得差不多后，杜规召集各位船老大声明，这次行动有风险，但利益巨大。希望大伙齐心协力，同去同回。回来后，所得利益一半归大都督府，三成归方、苏、黄水三家，其余两成，按各家投入船只容量，出力多少，协商分配。如有损失，也是按照这个比例赔偿。
众人听说有利益，喜出望外。跟着方、苏两家舰队鱼贯而出。两百多艘两千料以上大船，一百多艘中型快舰直向流求。进了淡水洋，方馗传令，舰队调转航向，径直向北。
直到此时，各位船老大才知道目的不是已经被破虏军趟平了的南洋，不觉有些怕了。但想想自家主人还要在福、广三州讨活路，只好硬着头皮跟了上来。
方家舰队打头、黄水洋商团居中、苏家舰队收尾，近三百只海船浩浩荡荡，借着信风向北驶去。一路上只在海盗们熟悉的孤岛停靠，绝不让岸上人看见帆影。如是行了五天，过了陈钱山，又进了黑水洋，诸位船老大心中更加惊讶。有人走过附近海路，暗自议论道：“坏了，文疯子不是吃了豹子胆，赶着大伙去抢直沽吧！”（直沽，又称泥沽，即现在的塘沽港。元代南边航运重地。史书记载，信风起时，从泉州到直沽的航程为十日）
但是到了此时，想脱队也来不及了。苏家、方家、还有黄水洋那帮强盗就在临近看着，谁逃，能逃得比炮弹还快。
抱着忐忑不安的心情，舰队又走了七日。期间有十几艘船漏了水，被苏醒下令弃了，水手和补给物资都均到了其他船上。这天傍晚，大伙终于看到了海鸥和礁石，方馗却下令道，“就地下锚，晚上行动！”
“真打仗啊！”水手们哭喊道。方家舰队却不肯给任何答案，倒是大伙一向看着不顺眼的黄水洋商团几兄弟发了慈悲，信誓旦旦地保证，即使打仗也不让商船上战场，才把人心安顿下来。
当晚，方家、苏家、黄水洋兄弟，还有苗春所部教导旅派出几十艘大船，不知去向。同来的掌柜伙计们担惊受怕的一整个晚上，第二天天刚亮，却得到通知，要求大伙跟着方家舰队马上找
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