汴河中一艘船上，舱内点了大烛，照得灯火通明。六七个汉子围在里面，大呼小叫，正在赌钱。
一个满脸络腮胡子的大汉一把掷出去，看地上三个铜钱两字一幕，大叫一声“好”。
收了地上的一堆铜钱，汉子对一边的彭新树道：“一次几十个铜钱，着实不爽利。彭员外，你做许大的生意，一把刀就愿掏五十贯钱出来，赌钱却如此小气！”
彭新树面不改色，淡淡地道：“本就是长夜漫漫，做些小游戏打发时间。我的钱再多，也是辛苦赚来，不是大风刮来的。掷几个铜钱输了，我一家老小如何养活？”
络腮汉子啐了一口：“我们这些生意人家，赚不赚钱全看上天给不给你这一口饭吃。你就是再小心积攒，又能攒出多少钱来？今夜尽情输赢，也无非多做一次生意少做一次而已！”
彭新树也不答话，拿出十个铜钱数了数，放在地上做堵注。
络腮汉子叹了口气，看着众人道：“此次到永城做这一趟生意着实触了霉头。牛在那里，收不上钱来。找几个人赌钱，又没一个爽快的，几肯十个八个铜钱作注！”
一边有人道：“时员外，我们小本生意，一夜一两贯就是大钱，如何比得你家大业大？再者说，此是县城边上，聚众赌钱不怕招来官府的人？随便玩一玩打发时间就好。”
时员外听了就笑：“什么鬼话，赌钱你情我愿，官府管这些做什么！”
正在纷纷扰扰的时候，一个小厮到了仓内，到彭新树身边，低声道：“员外，县里的董主簿捧了一口刀，正我们船上。小的言员外出外，他就让我来找。”
彭新树听了，急忙站起身，口中道：“他才说县里有好刀卖与我，这就带着来了。这一把你替我赌一次，输了便就回船，赢了拿钱去买碗酒吃。”
小厮欢快地答应一声，就在彭新树的位子坐下，兴奋地看着眼前的十个铜钱。
彭新树摇了摇头，不管小厮，抬步出了船舱。顺着搭板上了岸，回到自己船上，就见到董主簿坐在那里喝茶。一把刀放在旁边，看着刀鞘极是简陋，不像是什么宝物。
上前见礼毕，分宾主坐下，彭新树看了一眼桌上的刀，随口问道：“这就是主簿说的好刀？”
看了彭新树的神情，董主簿哪里还不知道意思？急忙道：“员外不要看着刀鞘不好，便就小看了这刀。此是官衙之物，刀鞘自然简陋了些，刀却是好钢打造。”
说着，把桌上的刀拿起来，递给彭新树：“员外看
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