原来楚穆王的死讯传到群舒后，宗、舒两城的原住民立即举行暴动，市民怀着侵略者的刻骨仇恨、手持各种各样的家伙如海啸般冲进官署，把目瞪口呆的楚国官员们撕成碎片。
城市附近的大批暴民也赶来支援，楚国驻军失去了统帅，而且无法抵挡汹涌的人潮，只得掉头逃跑。但是士兵们在群舒人的围追堵截下，最后逃回楚国的人不过十之二三。
年轻的楚庄王坐在王位上，满面愁容，不知如何是好。成嘉说：“群舒没有廉耻，我王不能纵容他们的背叛行为。群舒以为楚国处在大丧中不能出师，所以才敢干出丧心病狂的事来。君王不能等待敌人做好准备再进行强攻，所以请允许我率领军队突袭敌人，我军必将大获全胜。”
楚庄王批准了成嘉的请求，成嘉与潘崇立即率军出征。为了达到突袭的目的，楚军此次出征没有在陆上行军，而是乘船顺江而下。
成嘉等人的离开为乱臣贼子们发动叛乱提供了绝好的机会。
王子燮首先在都城内策划了一场骚乱：他鼓动一个家族去进攻仇人，并声称自己会站在进攻者一边；那个家族的首领自以为得到了大人物的支持，竟然明目张胆地在光天化日之下围攻另一家。
但是王子燮却派出军队将暴徒们镇压了，然后他以安全问题为借口发布了全城戒严令。国人不能随意出门，相互间失去了联系。
王子燮趁机绑架了楚庄王，随后向国人宣布了一个谣言，说有大批敌军将要对郢都发动进攻，而楚**队已经出征，为了加强防御，需要对都城的城墙进行加高加固。于是他便征发民夫开始实施加固工程，斗克和屈御寇则派出一队刺客打算潜入军营刺杀成嘉。
刺客所乘的船小而轻快，小船超过楚军舰队，抢先到达登陆地点。刺客们上岸后就隐藏起来，但是楚国的战船并没有在该地靠岸，而是一刻不停地继续前进。原来成嘉临时改变了登陆点，新的登陆地点向下游移动了近百里，结果刺客们只能眼巴巴地看着舰队继续从眼前划过。
刺客们为了掩盖行踪，已经提起把船打发走了，他们不得不披星戴月地跑了一百里地。当这些人精疲力竭地来到楚军营地时，却发现士兵们正在整装登船。原来成嘉已经得到王子燮发动叛乱的情报，下令终止原行动，立即回国镇压叛乱。
刺杀行动就这样流产了，刺客们只得狼狈地逃回郢都。
国人很快就得知楚庄王被监禁的真相，但是人们苦于失去行动自由，缺乏武器装备和无法联络其他同胞，所
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