7月22日晚，在同样一块场地，中国队迎来了他们小组赛的第二个对手，克罗地亚队，甘国阳穿着中国队红色的球队来到场上热身，对面是同样在热身的克罗地亚人。
这场他们的对手不仅从黑皮肤变成了白皮肤，而且从小个子变成了大个子，克罗地亚队每个位置的球员都比中国队的要高，在那支欧洲最强的南斯拉夫男篮，他们几乎做到了五个位置的模糊化、高大化，可以说他们的打法领先了一个时代，如今分裂出来的克罗地亚男篮有着同样的风范。
但这支克罗地亚有两个最大的问题，一是他们的绝对核心彼得罗维奇因伤缺席奥运会，这让球队的实力打了不止一个折扣；二就是球队的阵容比较年轻，1990年南斯拉夫黄金一代的那批克罗地亚人，在这支克罗地亚男篮能看到的已经不多了，只剩下库科奇、韦利米尔-佩拉索维奇、阿里杨-科马泽奇三个元老。
要知道那支南斯拉夫男篮除了迪瓦茨，其他人的姓全部有“奇”字音结尾，而那些球员大多都是克罗地亚人。
现在这个年轻国家的年轻球员们在几位老将的带领下，在这届奥运会的主要目标将是练兵，没有了彼得罗维奇，他们也就没有了争夺奖牌的希望。
即便如此，克罗地亚在每一个位置上依旧对中国占据优势——除了中锋位置，克罗地亚的中锋是14号拉达，一位年轻而高大的内线球员，这对甘国阳来说是个好消息，缺乏经验的对手是他乐于看到的。
在结束了开场国歌仪式后，比赛很快就开始了，争球前甘国阳和胡卫东做了一个手势，胡卫东心领神会，甘国阳在裁判把球抛向空中后迅速起跳压过拉达，把球大力拨向了本方前场。
胡卫东快速启动，拿球直奔篮下，轻松上篮得到两分，为中国首开纪录，而这一球也奠定了中国队本场基调——进球靠反击，其他精力通通放到防守中去。
克罗地亚球员身材高大，力量卓绝，外线投射也非常精准，面对联防经验丰富，所以无论如何中国队是不敢轻易使用联防的。
和上一场相比，宫鲁鸣是对中国队的首发阵容进行了调整，首发大前锋从刘玉栋换成了巩晓彬，首发小前锋则从孙军变为了郑武，原因就是要提高防守。
刘玉栋和孙军两人对抗不错，投篮极准，但两人有一个共同的缺点，就是移动速度太慢了，导致两人防守能力都在平均水平以下。
在国内还好说，他们慢对手也快不到哪儿去，而在国际赛场，欧美选手普遍更高更快，像刘玉栋不仅慢
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