超音速是一支典型的遇强则强，但遇弱也弱的球队，他们是一支典型的“以对手为主”的球队，介于菲儿-杰克逊口中第三层次和第四层次的球队之间，和第四层次的差距微乎其微。他们在面对强队的时候可以打出很出色的表现，甚至在绝境中能够爆发出巨大的力量，比如1993年和太阳在西部决赛大战7场，96年又是七场大战击败爵士，0：3落后公牛连扳两场，无论输赢他们都展现了强大的斗志。
但超音速也是愈弱则弱，1994年的黑八不谈，已经是联盟最大的笑柄，紧接着在1995年，常规赛61胜排名西部第二同时联盟第二，结果又在首轮1：3不低洛杉矶湖人——那时候湖人可没有奥尼尔，连续两年被低顺位的球队淘汰，一次黑八一次黑七，对超音速来说简直就是奇耻大辱，这也促使了超音速的成熟和进化，让他们从一支第三层次的球队朝着第四层次迈进，从一支沉浸在短暂辉煌和绚丽赛场英雄主义表演的球队，进化到“我们很强很伟大，对手很弱很糟糕”的团体球队的地步。
1996年杀入总决赛是他们进化的最好明证，只是他们在总决赛遇到了第五层次的芝加哥公牛，而且更加糟糕的是，1997年的他们，距离第四层次反而又远了一步，因为进入总决赛的成功，让球员们受到了更多关注，个人英雄主义重新开始在球员们的心中膨胀，这几乎是每一只成功球队都会遇到的问题，包括曾经的波特兰开拓者，他们在一点点丧失那种一齐朝前为了一个目标努力的气势和心态，当然，这样的势头并不明显，他们自己也意识不到，哪怕在首轮艰苦干掉湖人，在半决赛半场落后开拓者18分，超音速的球员依旧在咬牙坚持，特别是加里-佩顿。
中场休息的时候，佩顿不再用他的大嘴来倾泻垃圾话，而是用他的语言来激励队友。
“我们在1996年总决赛遭遇了比这个更加糟糕的绝境，0：3，可是我们还是没有放弃，而现在我们的比分还是0：0，在比赛结束之前一切皆有可能，18分的差距不是天堑，甘那个家伙不会一直这样得分下去，拿出我们的劲头，拿出我们的防守，机会还在我们这边！这群休息了一个星期的老爷们，给他们点颜色看看！”
佩顿也是个极端争强好胜的家伙，在场上天不怕地不怕，为了胜利可以拼尽全力，并且敢于对抗，敢于挑衅，敢于承担责任，而且技术全面，攻防俱佳，唯一的重大缺陷就是投篮渣了一些，远投时灵时不灵，准了可以给球队做贡献，一点没了准头就是灾难。
果
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