等入城之后，刘表就在后堂大排筵席，请刘备及众文武共饮。
此次在堂中的座次安排，同刘表以往招待客人的时候大不相同。这让蒯越、蔡瑁一干人等，不能像往常一样装大尾巴狼。后面发生的事情，更叫他们的玻璃心又碎了一地。
来到后堂刘表领自己手下众官从东阶而上，刘备是带关羽并众将官从西阶入堂。这一切都符合礼仪，可是之后的座次安排，却弄得蒯越、蔡瑁等人十分的没有脸面。
刘备是当朝大将军，虽然东汉的大将军不和西汉一样在丞相之上，但也是位极人臣。刘表自然不敢像以前招待宾客一样，自己坐在坐北朝南的尊位上。而是连连的礼让刘备坐这尊位。他准备到东面的主人位置坐下。
刘备却因为刘表是自己的同宗兄长，连连谦让不去坐那尊位。汉代倡导以孝治天下，刘备这么做也无可厚非。这样一来，刘备和刘表竟然因为礼让争竞了起来。
他们两人这么一争，其他人就得在边上干等着。最后刘表想了一个折中的办法，他令人将三个几案并排在尊位，右边的上位由刘备来坐，左边的位置坐着关羽，而刘表就坐在中间。
至于两侧的安排，刘备手下的将官就坐在了西面。
而蒯越、蔡瑁等人就尴尬了，他们原本可以随刘表坐在东面主人的位置。但是现在因为刘备的谦让，刘表也一同坐在了尊位上。他们是虽然是刘表的幕僚，但连半个主人都不算，又怎么能自行坐在东面？
于是只能在东面虚设席位，而蒯越、蔡瑁等人却不能在此就坐。他们和刘表其余的那些幕宾一样，在这种场合下连登堂的机会都没有。此时在院中铺好了许多席子，并且摆设了几案，他们只能到院中的席位上陪酒。
虽然他们十分的不愿意，但是这种场合也不能失礼，于是都悻悻的下堂来到了院中。
等坐定之后，蔡瑁就一直偷瞄着关羽，心中不用提有多么的嫉妒了。
但是这也是没有办法的事。关羽虽然不是一方诸侯，但却是朝廷正式诰封的左将军，职位堪比九卿。他又是有封国的武平县侯，汉朝不封公，这可是仅次于藩王的爵位。关羽位高爵尊，远非蔡瑁这些属官可比。在这种郑重的场合，如果让关羽坐同这些普通属官同坐，那是在打刘表的脸。如果传扬了出去，刘表少不了让天下的有识之士们抨击。
不过刘表这样的高规格的款待，也让关羽坐不安稳了。蔡瑁在旁一直嫉妒的偷瞄倒是没什么。但是在这个时代，堂的东、北、西三面有墙
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