刘看山又踏上了路途。
两天前，一纸来自朝廷的文书由驿卒送到了他所在的小村庄里。“闻该村吏员刘看山兢兢业业，治村有方，故调其南下听候差遣。”
就这样，刘看山回了一趟已经空掉的中兴城，辞别了父母和姐妹，头也不回的离开了家。
不是他官迷心窍，而是他不忍再看。
向南行了数十里便到了一处渡口，渡口旁早已经有一只庞大的船队在此等候。
缅甸夏季多雨，所以码头旁有茅草棚。草棚里坐着不少和刘看山一样穿着的年轻男人，有些人一看就是从当地汉人提拔的，一些人则表现出了军人的特征。两股人在棚内分坐两列，但偶而也有些交流。
“在下刘看山，是中兴附近的一个小村官。今日就要同诸位同行了，还请大家多多关照则个。”刘看山自觉的和大家打招呼。
“今日？吾已经在此等了两日，这船都来了几波了，就是不让咱们上船。”
一个黑脸汉子大大咧咧。
“此话怎讲？”
“吾问过了看守渡口的军官，他说什么两岸水匪甚多，故要等炮船来护航。”
“既然如此，那安全点也是好的。”
那黑脸汉子正要抱怨几句，却见远处一面挂着日月旗的炮船漂了过来，紧随其后的则是几艘同样载着炮的战船。
刘看山对军事几乎一无所知，只是好奇的数了数数量：护卫船队的一共有四艘船，八门炮。
“诸位官爷，请上船吧。”
那驿卒话音未落，一旁老卒就急冲冲的跑了过来，当头就给了他一脑瓜崩。“你这榆木脑袋！船票没发，竟然还敢放人上船？”
小吏哭丧着脸，捂着脑袋恍然大悟。
“这次吾便帮你做了，下次若在如此，吾丢了饭碗，你也别想吃皇粮！”
“让诸位官爷见笑了，”老卒满脸堆笑的从袋子里倒出一堆写着字的竹片。“请官爷每人取一船票，按照船票上面的文字上船。”
众人排着队领了竹筹，提着行李，踩着踏板上了船。刚一上船，刘看山就闻到了一股难闻的气味，他忍不住用手捂着鼻子。
“官爷莫要嫌弃，我们的船在这江上，算是干净的嘞。小人曾经见过缅人的兵船，汉人的商船，那可是甲板上都乱糟糟的。”
刘看山只是应了几声，并未当真。给伺候人的小厮看了竹筹，小厮便带着他来到了船舱里的一个小房间。
房间
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