任平生天微亮起来，收拾停当，却发现哪位申阿姨已经在外边走廊上，正细心地用一团新采的葛麻抽丝纺线。申如杞脸上的神色，如古井无波，悠然自得；纺出来的麻线，也极细极匀。
难怪余子虽然家徒四壁，身上的衣衫也是形式朴素，那布料，却是十分精细。申阿姨见任平生背着一身行装出来，脸上顿时换了一片慈和之色，“孩子，早餐煮好了。别着急上路，你和余子一起先吃了吧。”
申如杞语气平静，却让任平生觉得无可拒绝。便只得回屋，把余子叫“醒”。
待到余子磨磨蹭蹭的洗漱停当，天已大亮。两人一人打了一大碗的鹿肉粥，就蹲在大门外，稀里哗啦；吃两碗粥，花不了一时半刻。申阿姨看了眼任平生，却说了句让他倍觉意味深长的话：“孩子，你这小小年纪的，远行千里；是人都看得出，身上肯定带了盘缠。只不过，能把歹主意打到孤身行客身上的人，都不过是些生活所迫，求一些钱物养家糊口的穷苦汉子而已。虽然可恨，却毕竟也都是凡夫俗子，有担当有牵挂。所以，一路上尽量别显露行藏，既免了自己麻烦，也免得他人一时起意，招惹意外的冲突。”
任平生胡乱应了两句，却感觉这申阿姨，是不是有点犯糊涂了？我只不过是个孤身远行的孩子好不，怎么这一番劝慰，却更像是隐晦地劝着自己“得饶人处且饶人”。
如此一来，虽不置满腹疑团，任平生还是满脸不解。申阿姨看他的样子，只是淡淡一笑，继续纺她的麻纱。
任平生辞别了申如杞，出门而去。余子则一路陪着相送，直至村口。这期间，两人倒是有说有笑，少年意气，没必要愁眉苦脸地说那些离愁别绪。
“申阿姨最后跟我说那一番话，到底啥意思？”任平生问道。
余子瞥了他一眼，“你嘛，年纪面容，都很有扮猪吃老虎的资本。然而，到了行家的眼里，就欠了不止一点的火候。”
“怎么说？”任平生愕然道。
余子不答，反问道：“首先，盘化他们，也是猎人，而且是这方圆数十里之内，都能排的上号的好猎手。以他们的本事和手法，你觉得，在当下的山中，要猎一头麋鹿，容易不？”
经他如此一提，任平生恍然省悟，摇摇头道：“说也奇怪，山下林中，可以猎取的禽兽，似乎极其稀少；很难发现。当然，如果能找到，单纯猎杀，他们还是没问题的。”
余子道：“山下农夫，粮税极重；种田就很难活。所以种田的汉子，起码有两三成都
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