很可惜，向佐的妹妹向日葵并不被梁薛氏看好，不得入梅红堂。这小丫头格外乖巧，一日相处倒是讨得了小二月欢心。
每日向佐的母亲向吕氏晨来做工，获小二月特许将向日葵带来。上午小二月在家教向日葵读书，下午还带着向日葵到缬彩坊，教向日葵同云娘一起学习管事看账。
向日葵小小年纪，学习认真迅速，叫小二月想起了她自己五岁的时候，也是这般一心向学，对向日葵更加疼宠。不日，小二月就正式对向氏一家提起，欲将向日葵也召至门下。要向日葵也暂居于西宅，先做她的贴身丫鬟。待日后向佐得过两试，她定想法子求得梁薛氏同意，将向日葵送入梅红堂，日后还可做主为向日葵许个好人家。
向氏一家自是欢喜应允。向日葵成为小二月的贴身丫鬟，除了偶尔端茶倒水，小二月也不叫向日葵做什么事，只要随时跟在她身边就好。向吕氏感念小二月对向日葵这般好，做工更是勤勉。每日早到西宅，晨时既打扫好了外堂，将热腾腾的早饭搬上桌，一上午细致打扫内院，常常午间也做好丰盛的饭菜，待小二月吃过，打包许多随小二月一同送至缬彩坊，是给缬彩坊的工人们也都带出了午饭。一下午，向吕氏又待在缬彩坊，帮忙给缬彩坊打杂。
如此一来，只剩向家九岁的二儿子向佑白日里留在家中照顾老父。一想日后姜子阳善堂开设，这二儿子也要随向佐一同过去念书，白日里那卧床老父便是没了人照顾哪行。
幸而，这几日向佐遍访名医，终请来一人能耐，道向父腿症顽疾，痊愈无望，但只要坚持每日针灸熏艾，渐渐地还可恢复些许知觉，寻常下床走动简单自理还是可以做到的。
小二月早告医费无忧，向佐当即请名医施针，约定每日午后再来。半月过去，一日名医午后久久不来。向佑心急跑去药堂催促，得知名医清早上山采药，不慎失足，也是摔伤了腿脚，虽不甚严重，但也需在家将养几日。向父那边，名医眼下是爱莫能助。可惜了，那每日针灸熏艾一断，前功尽弃，日后再施却要从头再来。
这哪行？小二月前头预支给他们家的三十两银子，转眼已经花去大半。若在此时前功尽弃，那些银子岂不都是白花了。这穷人家的孩子个保个仔细着银子，更懂得感恩，小二月待他们全家已是不薄，他们也不好平白浪费了小二月给的银子。
向佑落寞回到家中，瞅着老父床畔放着的银针艾草，灵机一动。他自个儿每日瞅着老大夫施针，先后下针位置深浅早就都记住了。
“爹爹，
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