能办的，也只有尽可能安慰住阮安，保护她和腹中胎儿双双平安了。
两广部堂上空的阴霾，始终未能散去。
然而与两广部堂的冷清不同，这时的广州城依然处在热闹的氛围之中，这一日澳门散商叶恒澍也再一次来到了伍秉鉴的商馆，与他商议澳门销路之事。二人新得了两瓶西洋葡萄酒，便也就地品尝起来。
“伍总商，我看这广州城，今天挺热闹啊？城里像是有个大商馆要开张了似的。怎么，您老今日难得安闲，也不过去捧个人场么？”叶恒澍一边品尝着难得的洋酒，一边主动对伍秉鉴问道。
“那个不是商馆，我知道，叫……恤廮公局。”伍秉鉴也品了一口葡萄酒，对叶恒澍道：“阮总督之前跟我说起过，他在杭州的时候，兴办过育婴堂和普济堂，恤孤怜贫，也是一件善举嘛。所以他也问我，这广州有没有类似的地方，其实如今广州总是有些愿意做善事的富商，这育婴堂、普济堂、济贫院、漏泽园、麻风所，该有的都有，可是呢，阮总督还觉得不够，问起年迈孀妇可否都有安居之所，这才想起尚缺个照顾孀妇的地方。所以阮总督就跟几个熟悉的绅士商议了一番，出资建了这恤廮公局出来，那些绅士家里也颇有赀财，所以我没参与，既然没参与，那我又何必多此一举呢？”
“恤廮公局？哈哈，这阮总督管得真宽啊？”叶恒澍却对阮元颇为不屑，笑道：“不过这阮总督我看起来，也不过是个油滑之辈嘛？听说今日这恤廮公局开张，去那边捧场的人里面，有一位居然是新任的满城将军！哈哈，那些个旗人，平时看了大烟都眼馋的玩意，阮总督还能交上朋友呢？”
“旗人……我不是跟你说过了吗？不该你管的事，你少插手！你如今在澳门的生意是不够你过日子吗？广州八旗跟你什么关系，你连他们的情况也要去打探？”伍秉鉴隐隐发觉，之前自己对叶恒澍的苦心相劝，叶恒澍似乎全然不屑一顾，也只得向他再次提醒道。
“哟，伍总商这是……怂了？怎么，这阮元是有通天的本事啊，还是抓住你什么把柄了？怎么我稍微多说两句话，你这看着就要翻脸了？还是说，就因为他是两广总督，所以你就怕了？”叶恒澍不由得向伍秉鉴问道。
“眼下这阮总督，你可千万别小看了。是，他刚来的时候，我也小看了他，以为他不过是个读书治学的文人，没多少实干之才。后来我遣人去浙江、江西打听了一年，才发现根本不是那么回事。”伍秉鉴也向叶恒澍解释道：“当年咱们这边闹海盗，是郑一、乌石二和张保仔
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