农业的样板地区。本地区举足轻重的粮食生产，又进一步的促进了商业性农业的发展，不仅在当时全国各经济区域中引人注目，而且为太湖流域社会经济的全面繁荣创造了条件。
太湖流域在两宋时期始终是全国的桑蚕业中心。这里，蚕一年能够饲育八次，而“平原沃土，桑柘甚盛，蚕女勤苦，罔畏饥寒”，天时地利人力都有利于桑蚕业的发展。仅杭州及其所属九县的夏税便纳绢九万五千余匹，绸四万五千匹，绫五千匹，绵五万四千两。
宋定都杭州后，杭州丝绸更是盛极一时，设绫锦院、文思院、染院等织造机构，雇工数千、织机数百，全国丝织行业的能工巧匠都聚集杭州，民间私营机坊也有长足发展。杭州城内呈现了机杼之声，比户相闻和都民女士，罗绮如云的盛况，所产丝织品有绫、锦、绢、罗、纱、绸等十多个品种。
每年政府合发和买绢达数十万匹之巨，可见杭州民间丝绸生产之盛。而丝绸产业的发达又带动了贸易的兴盛，加之朝廷对海外贸易的提倡，促进了杭州丝绸沿着海上丝绸之路北向朝鲜半岛，东往日本，南与南洋诸国，通向全球。
而在为纺织业服务的商业性农业中，棉花在太湖流域也得到推广种植，比之桑蚕，无采养之劳，有必收之效；埒之枲苎，免绩缉之工，得御寒之益，有不可替代的优越性。作为传统的纺织材料，太湖流域也种苎麻、大麻和黄麻，而苏、湖、常、杭等州亦是茶叶的主要产区。
农业和加工业的繁荣又促进了城镇的发展，居民的副食品主要倚赖商品交易，宋时出现了专为城市供应副食品的专业户，菜户种植经营的蔬菜品种有数十种之多，使之也成了经营性农业的独立分支。枕江滨海的太湖流域湖塘密布，河浦纵横，水乡泽国的地理条件造成了耕渔结合的经济特色，为当地发达的水产捕捞业和养殖业创造了条件，这一地区有相当的生产者以渔为业，并已形成了集体捕捞的生产规模。
而各种经营性农业的长足发展，进一步调整和完善了太湖流域的传统农业结构乃至整个经济结构，增加了这一地区的内在经济活力，并推动了当地手工业和商业的繁荣和进步，从而提升了本地区整个经济水平。终使太湖流域成为江东的经济中心，乃至有足以影响全国经济的能力。
所以在座的几位臣僚也清楚了，小皇帝为何坚信元军一定会来，要知道北方已经快被蒙古人变成牧场了，粮食产量不足以养活他们，且蒙古旧地尚需要大量的粮食赈济及消耗大量的粮食供应军队。如今平江被夺占，失去的不止
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