漏壶也分为很多种，听刘黻的描述，他基本可以确认陈普‘发明’的漏壶应是一种通过观测容器内的水漏泄减少情况来计量时间，叫作泄水型漏壶，也称沉箭漏。单只泄水型或受水型漏壶结构简单、使用方便。但是水流速度与壶中水的多少有关，单只漏壶随著壶中水的减少，流水速度也在变慢，这样就直接影响到计时的稳定性和精确度。
后来人们想到在漏水壶上另加一只漏水壶，用上面流出的水来补充下面壶的水量，就可以提高下面壶流水的稳定性。发明增加补给壶的办法之后，人们自然会想到可以在补给壶之上再加补给壶，形成多级漏壶。但据赵所知补给壶的使用大概始于西汉末东汉初。起码东汉的张衡已使用两只壶，即一只漏壶和一只补给壶；晋代出现了三只一套的出水壶。
唐初的吕才设计了四只一套的漏壶，基本形式是由大小不等的四只铜壶组成，依次安放于阶梯式座架之上。各壶皆有铜盖，第一、二、三壶下端均装有龙头，龙口滴水，依次滴注储入受水壶中，受水壶的铜盖中央，插铜尺一把，尺上刻有十二时辰，自下而上为子至亥时。又铜尺前插放一木制浮箭，下为浮舟，随着水位提高浮箭逐渐上升，显示时刻，所以又称“刻漏”。
宋朝之后燕肃又发明了另一种方法，被时人成为‘莲花漏’。他在中间一级壶的上方开一孔，使上面来的过量水自动从这个分水孔溢出，让水位保持恒定，在北宋时曾风行各地。所以赵觉得陈普不过是在前人的基础之上直接仿制，或是在细节上进行了改进，说是其发明的便言过其实了。
而赵以为若是自己仿制一台多级漏壶，这件事情对于他并没有多大难度，他自可通过精确的计算便能完成初级设计，然后再经过一段时间的校正就能投入使用，即便时间长些，也肯定用不了三年时间。从这些也可以看出陈普的数学和物理知识水平有限。
“陛下亲政之后事务日渐繁杂，被琐事缠身，难以一心二用。陈普既然又些本事，何不试试看？”应节严看出小皇帝皱着眉头，显然对这个人选并不满意，话语中也多有推辞之意，于是劝道。
但他也知道，小皇帝对技巧之物及算学、天文、地理皆涉猎甚深，所知之渊博当世恐无人能及，不过他仍然以为皇帝应以政事为主，那些东西终是偏门，不应沉浸太深，以致荒废了政务。而陈普也算是名儒，必会从中劝谏，以其从旁辅佐，至少不会使皇帝沉浸其中，难以自拔。
“陛下，应知事所言甚是，当下既然无合意的人选，可先以陈
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