八撒在山下停留了良久，他转了一圈已然明白，自己在缺乏攻城器械，又没有重型武器掩护的情况下，想要在大军赶来之前夺下常熟城，只有从城西靠山一侧进攻，以他观察虞山上修筑的城墙可能因为十分不易，只有六尺余，这比之要强渡护城河，再攀登高城要容易些。但是他们要登山仰攻，且要下马作战，想成功登城也并不容易，不知道要有多少人死在进攻的山路上。
探城完毕，八撒回到营中，各路出营探查的侦骑也回还复命。他们巡查了周边三十里并没有发现宋军踪迹，甚至连百姓都没有见到一个，而更令他们沮丧的是逃散的军民在临走时实施了坚壁赤野，不仅将粮食和财物藏了起来，还将稻草、麦秸都放火烧了。而这个时节，田地里还未耕种，野草没有发芽，牲畜主要的食物就是秸秆，也就是说他们的战马无处放牧，只能靠自带的粮草喂养。
八撒这时意识到时间的紧迫，他知道南朝接到己方南下的消息后，驻扎在建康、绍兴等地的宋军皆会赶来，而在扬州的小皇帝也会率军回防，以他们的脚力至多五天就会赶到，而那时己方大军定然也早已过江。一旦因为缺少粮草无法继续南下，那必会面临被围歼的命运。
那么自己就必须要在三日内夺取常熟，获得粮草辎重，大军得到补充才能继续南下，如此攻城已经是刻不容缓，自己即便付出巨大的伤亡也要如此。而现在只盼着常熟城中兵力稀少，难以顶住自己的连番冲击，他能在其援兵到来之前攻下城池……
在八撒探城之时，常熟守将御前护军五旅都统罗大同也与众人正在巡城，他们一行人登上位于虞山上的镇山门城头向北看去，屯驻于城外余家镇中敌兵，有加固土围的，有在河边牧马的，还有在镇旁树林砍伐树木的，就如同一窝蚂蚁忙忙碌碌、进进出出，虽然无法看清具体情况，但也知敌军在为攻城做准备。
看敌军将旗，罗大同知道抵达常熟的敌前军至少是一个万人队，但他也接到探子的回报，昨夜南侵的蒙元大军中军业已渡过大江，至多三日就能抵达城下，而按照这个速度后军也不会超过五天就会随后抵达。那么彼时常熟城要面对十万大军的围攻。
在腊八节前各军开始以各种手段从扬州城下秘密撤军，他们护军五旅也则是搭乘运输辎重的船队回撤，为了隐藏行迹，全旅万余人挤在狭小的船舱中，吃喝拉撒皆在其中，遭了老罪了。经运河转入长江后，行了二百余里在蒙元眼皮底下转入白茆浦。为了防止被敌军眼线发现有大军进入城中，他们都是在夜晚进城，也只比蒙
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