”八撒带着几名亲随到本部中军候命，向哈土孙施礼道。而眼神向前看看，还真是人多力量大，十万大军伐木拆屋，收集物资。随军的工匠们也顾不得休息，制造攻城器械，一夜之间造出了数百架抛石机，数十辆攻城车，立起了高大的箭塔。他看罢却是心酸不已，自己若是早有这些家伙事儿，何至于如此。
他们是前锋轻骑而来，除了随身的武器和给养外，并没有多余的物资，只有少数的工匠随行，根本无力制造这些大型攻城器械。攻城的头两天，八撒还能让工匠们早些云梯和爬杆等简单的器械，可后来也供应不上了，只能用从居民家收集耕地的铁犁头绑在长杆上，用勒勒车推着这些长杆前进到城墙下，他们一边躲在车子底下躲子弹和各种燃烧物，一边把带着犁的长杆伸出去，当犁挂住城垛后，他们再顺着竿子往上爬。
缺乏的当然也不止是攻城器械，武器的损耗也极为严重，尤其是作用最大的箭矢。由于战事激烈，头一日就几乎消耗了所用备用的箭矢，此后两天只能在抵近城墙时才开弓放箭压制敌守军，而准备时间也大为缩短，以免到了最关键的时候无箭可用，即便如此到了最后也所剩无几，根本再无力发起进攻。
“八撒辛苦了，身上的鞭伤好些了吗？”哈土孙摆摆马鞭让其免礼，又指指身边让他到自己身边，看其精神萎靡出言安慰道。
“些许小伤不碍事，还要谢都帅救命之恩，皆是属下无能，让都帅受累了！”昨日众将求情，八撒才被免了死罪，而作为自己直属上级的哈土孙自然也是极力为他开脱，他还是面带感激的相谢道。
“咱们兄弟说这些话岂不见外了，只是我不明白为何兄弟怎么在这弹丸小城下受阻，且折损了诸多的兵马。”哈土孙等人的父辈皆是在忽必烈刚被封王，主理汉地时的直属千户，他们也自然作为质子入怯薛军。是以早已相识，跟着忽必烈南征北战，后来又相继继承父爵参加了灭宋的诸多战役。所以哈土孙深知八撒绝非是无能之辈，因而不解地问道。
“唉！”听其问起，八撒未语先长叹口气，皱着眉头道，“常熟城已经重新修建，城池坚固，并驻有重兵。打了两日后才知驻守此处的是南朝御前护军，其不仅装备精良，且训练有素，作战顽强，绝非此前的南军所比。另外他们的火器犀利，尤其是火炮众多，威力甚大，可开山裂石远及里许，简直是避无可避，中者无不丧命。而我军远来，缺乏攻城器械，箭矢消耗又大，粮草又不济，皆难以补充。虽然不计伤亡攻击不断，却无法撼动此城。都帅还是要小心为
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