夏末秋初时节，青云的房子全部完工了。
那几家下了定金的淮城商户一得了消息，就立刻派了人来查收接管，忙活起联系货源、安排人手的事来。青云只要能收到租金，也乐得做甩手掌柜，便专心致志打理剩下那四间小店面的事。
四个店面，后头都附带着小宅子，全是一间大正房带东西两厢房的格局，另有一间耳房做厨间，一间耳房做杂物室，中间的庭院也有十平方左右的面积，跟那八间大铺子的后宅相比，自然是小得多了，但住人是没问题的，足够容纳人口不多的小家庭。
已经有一对流民小夫妻租下了其中一个店面及后头的宅子，打算重操旧业，开杂货铺，他们的父母和兄弟姐妹则继续住在流民居住区的宅子里头。青云开的租金并不贵，连店面带住所在内，可说是相当划算的，这家人对此非常感激。王掌柜还帮小两口联系了码头上做杂货批发的商家，替他们解决了货源问题。
马大婶也开始筹备她的糕点铺子了。上回青云以刘谢名义送给王小四贺其新婚的喜饼，经出席婚宴的宾客们一传十，十传百，已经小有名声，吃过的都说好。县城的人早就听说马大婶的白案功夫卓绝，不停地劝说她开店，她连钱都存得差不多了。青云看中了她许诺的那一份干股，特地免了她两个月的租金，她又凭借从前在同福客栈工作的经验，在城中粮行、市集、杂货铺等地方找到了上好的工具与材料货源，可说是万事俱备，只欠东风。
偏在这时候，事情出了点小岔子。
马大婶原本是打算跟妯娌马二婶合伙的。她丈夫死在逃荒路上，膝下只有一个有些呆傻的儿子，虽然如今也算有房子住了，但不过是请亲友们帮忙盖的简易小木屋。同福客栈那份差事也许可以让她母子二人衣食无忧，但也仅仅是衣食无忧而已。她希望能让儿子过得更好一些，甚至盼着他能上学读书，或是到城里的大铺子正经拜师学艺，这都需要钱。有妯娌从旁协助，又有青云帮忙，糕点铺子一定能帮她实现梦想的。
然而，马二婶不是寡妇，她是有丈夫的，她的丈夫马老二——也就是马大婶的小叔子——是个手艺很好的泥瓦匠，在过去的一年里，他先后与流民木匠尤金宝合力建了同福客栈，向流民传授建房技术，又带领手下的人为王掌柜与青云盖了铺子和仓库，他的名声早已传出去了，赚得盆满砵满。在清河这五千流民当中，要数富裕，在王掌柜与尤木匠以下，就是他了。他不介意资助一下寡嫂和侄儿，但让他老婆抛头露面、起早贪黑地开铺子，他不乐意。
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