228年冬十二月，韩玄攻下安平、巨鹿，徐盛、丁奉也从中山、河间引兵来会合。韩玄大军至魏郡界上，屯住人马。
韩玄召徐盛、丁奉到帐中计议道：“今河北最紧要处，惟东郡也。今其于河上筑起大堤，左右又筑两座城，以防吾大军从后面攻击，诸将须要仔细。”
韩玄遂令徐盛、丁奉各引一万兵列在左右，吩咐二人：“汝二人且勿进发，待吾取了东郡，那时一齐进兵。”
徐盛、丁奉二人受令而去。韩玄又令黄叙为先锋，总领三路兵前去，嘱咐黄叙：“先搭浮桥，取东郡大堤。若夺得左右二城，便是大功。”
黄叙领兵来搭浮桥。
却说曹植在东郡养病，得知新汉大军三路而来，抱病来郡守府聚众商议，众人皆惊。
曹植坐定说道：“诗经有云：兄弟阋于墙，外御其侮。今大魏有难，吾曹植岂能置身事外？”
众人闻言拜服，津阳亭侯徐宣掩面流涕，良久才说道：“吾等昔日受魏武大恩，今誓与大魏共存亡！”
卢植之子卢毓对众人说：“东郡乃紧要之处，若有失，则魏郡、陈留危矣。可使一猛将往救之，如今我军缺兵少将，不知何人愿往？”
只见一人站出身来拜道：“末将张方愿往！”
这张方乃是当年黑山贼张燕之子，官渡之战时张燕率黑山军十万投降曹操，被任为平北将军，封安国亭侯。张燕死后张方袭其爵位。
曹植点了点头道：“卢子家之论正合吾意。张方将军可就引三千兵马渡河去，吾令夏侯惠、夏侯和、田续各引步骑三千，分三路来接应。但听连珠炮响，一齐进兵。吾自引军后至。”
张方得令，即引三千兵马，搜集三十只渡船，望东郡而来。
却说黄叙渡过浮桥，在堤坝上屯兵，命淳于丹、张梁攻打二城。左城中乃魏将史光把守，右城中乃魏将令狐愚把守。这两座城位于险峻之处，急切间攻打不下。
令狐愚、史光二人见新汉兵势大，不敢出战，死守城池。黄叙在北岸下寨。时值严寒季节，天降大雪，黄叙与众将设席煮茶而饮。
忽报水上有三十只渡船来到。黄叙与诸将出寨来看，见渡船次靠岸，每只船上只有百人。黄叙回到帐中，对诸将说道：“不过三千人耳，何足惧哉！”
黄叙只令部将哨探，仍在帐中吃茶。张方将船全都推回水上，对部将说道：“大丈夫报效国家，正在今日！”
张方令众军脱去衣服铁甲，卸了头盔，
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