敏捷，但骑兵目标过大，马匹损失不少，曾由青海补充战马500余匹。一战区长官部考虑到骑兵师人马多次奋勇作战，伤亡较重，长此下去，不易补充，便于1940年5月间暂调后方至豫西叶县、午阳等地进行整训。
1940年7月，经马步芳同意，全师官兵调赴皖北的临泉及豫皖边界的沈丘两县，被整编为骑兵第八师。为了便于指挥，有利于战斗。取消了旧的旅、营建制。改为新的师、团、大连编制。当时全师编为3个团，一、二两个团为骑兵团，第三团为步兵团。此外，尚有师直属营、连等，马彪继续担任师长。整编后，仍属第一战区战斗序列，同时接受第五战区李仙洲集团军的指挥。
8月间，骑八师调赴皖北的涡阳、蒙城、怀远等县，驻守涡河以南、沙河以北三角地带，牵制津浦铁路蚌埠沿线的日军。当时日军在蚌埠一线为六十师团，另有伪军两个师，与骑兵师对峙。骑兵师常出其不意地破坏敌占区的铁路、公路、桥梁等，以断敌通路，使其运输物资困难，并牵制了敌军的行动。据当时情报侦悉，日伪称该师为“马回子军”或“马胡子军”，对其戒备甚严。此时马-元祥副师长回青海述职，被马步芳留用未再回皖，同时马步芳派孟全禄代理了副师长的职务。
同年9月间，该师工兵连和一个步兵大连，进驻怀远县境涡河北岸的一个重镇--龙岗镇，并修筑了两道防御工事，埋设了很多地雷，对日军构成了威胁。日军便以大炮、坦克、装甲车配合步兵，围攻龙岗镇。先以炮弹轰击，继以坦克冲骑兵师阵地。骑兵师发挥地雷战的威力，炸毁敌一辆坦克。暂时遏止了敌人进攻。接着，敌人又以猛烈炮火掩护，派步兵探雷器寻找地雷。青海军便在隐蔽工事内，以机枪扫射敌人的探雷部队及出动的步兵，屡挫敌军锐气，打死日军数百人，使敌军遭受了重大损失。交战时，敌军的一面太阳旗突然倒下，敌阵出现混乱，于是马彪师长当即命令两个骑兵连，由附近的一个渡口渡过涡河，迂回袭击来犯龙岗之敌，敌军急忙溃退。被青海军击毙的日军尸体，因来不及运走，仅仅割走了各尸体的一只胳膊（据说日军把烧化的骨灰送回日本，叫做无言回国）。龙岗镇战场上，尸体纵横，约有三四百具。在退却中敌人又大放毒气，青海军未敢穷追。经过这次战役，皖北一带的敌军，犹如惊弓之鸟，再也不敢轻举妄动。从此，“马胡子军”的声誉传遍附近敌占区群众之中。
1941年夏，日军以优势兵力，由皖北的寿县、凤台两县出发，企图三面包围骑兵师。当时马彪师长考虑到
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