范蠡晓行夜宿，数日奔波，终于走出千里平原，进入鲁南丘陵地带。那地势变得高低不平起来。
范蠡这次游学北方，最为重要的一个目的，就是挑起一场战争，在这场战争中削弱吴国的实力，制造越国讨伐吴国的机会，最后出动越国大军，一举歼灭吴国，实现越国复国的宏愿。
这事不容易。大家本来都相安无事，要想他们打起来，得互相要有仇恨才行。如果互相之间没有仇恨，那就要制造矛盾，是他们产生仇恨，那才能打起来。
范蠡一直活动在南方吴越之间，极少到北方来，对北方的了解，也仅限于密探送回去的情报。
在这样的情况之下，要想凭空制造出一场战争来，哪又谈何容易。连日来，范蠡一边赶路，一边思考，但始终想不出什么好主意。看来这事无法制定预案，只能到时候见机行事了。
这一日，范蠡在一家小饭馆打尖吃饭。饭馆老板是一个四十多岁的中年人，见范蠡神采丰仪，俊美飘逸，便上前施礼说：“先生可是远来客人？”
范蠡还礼说：“在下来自五湖之滨，吴越之间。偶得宽余，偷闲游览北方。”
老板说：“先生可是吴越名士范蠡子？”
范蠡一愣：“在下与老板素昧生平，不曾谋面，如何一见面便呼出范某名号？”
老板笑道：“小可开店为生，阅人多矣。久闻先生大名，如雷灌耳。今日忽见先生光临小店，为先生气质风采所震慑。若非范蠡子驾临，天下谁还能有如此俊逸万端？”
范蠡哈哈一笑：“老板谬赞。范蠡，常人耳！请问老板，此地何地？”
老板说：“先生已经进入鲁国地界了。”
范蠡起身，对着北方作了一个长揖。说：“原来范某已经进入仲尼先生国境，难怪泯泯众人都能如此知礼。先生得天下第一至圣之名，惠泽大河上下，信矣哉！”
老板笑道：“孔子虽然不做官了，但门生数千人，光辉盖过君主。鲁国百姓知礼知乐也就不奇怪了。”
范蠡神往无比，自言自语说：“此番游学，倘若能一睹先生风采，也算是不虚此行。”
老板笑道：“这有何难？先生直接登门拜见也就是了。”
范蠡说：“听说仲尼先生周游列国归来，潜心在家做学问，贸然打扰总是不好。”
老板说：“没事。我倒是想起，还有一个机会可以接近圣人。”
范蠡兴奋道：“还有什么机会，请赐教。”
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