夏国金陵城，皇宫之中。
地龙烧得很旺，使得殿中极为暖和，让置身其中的人都不免有些犯困倦怠。
老夏皇打了个哈欠，随手放下拿着的奏折，有些疲倦地靠在了龙椅之上，闭目稍作养神。
正是新春元日，百官辛劳一整年，按理说是要休沐放假的。
只是如今夏国西南局势不妙，有动荡之像，自然容不得放松。满朝文武，连带着老夏皇，都也只是在除夕当日休息了半天，便继续主持起朝政来。
一旁伺候的老太监四喜见状，连忙示意众宫人悄然退下。
宫人退走，整个大殿之中便剩下四喜领着几个心腹太监伺候。
而就在这个时候，原本闭目安歇的老夏皇，忽然眼睛一睁，看向一旁伺候的四喜，语气深邃地道：
“今年这宫中，倒是冷清了不少……”
四喜老太监闻言，心中顿生异样。
新年第一日，皇子宗亲、百官勋贵都是要入宫拜年，今年自然也不例外。一众宗室朝臣，这才刚刚离去没多久。
若非要说有什么差别的话，也就是往年此时，那些有心储君之位的皇子们，还待在宫中，争相向老夏皇献上费心搜罗的奇珍异宝，只为讨得他的欢喜。
老太监四喜闻言，悄摸打量了一眼老夏皇，见他脸色深沉，神情淡淡，心中便更是笃定，老爷子是因为此事而心中不痛快。
想到这里，四喜当即开口道：
“西南局势危急，陛下连元日都未曾休息，众亲王、皇子，自然是不敢打扰的。刚刚各自敬献精心搜罗的礼物之后，便自行离去了！”
老夏皇闻言，发出呵呵的笑声，不置可否地道：
“呵呵，是嘛，朕的这些儿子们何时这般贴心过？”
诸位皇子，到底是怕此时前来，打扰夏皇处理政务？还是知道了储位已定，只觉没了希望，便连忠孝的表面功夫都懒得去做了？
这事，恐怕只有他们自己心中清楚。
四喜连忙闭上了嘴，不敢再多说什么。
老夏皇似乎还想要说些什么，但不过刚张嘴，便觉胸口难受，顿时捂着嘴，狠狠咳嗽了起来。这咳嗽声激烈地，便好似要将肺部咳出来一般。
四喜这边倒是习惯了，连忙招呼着一众宫人开窗透气的开窗，拿药的拿药，递水的递水。
老夏皇将御医们精心调制的药丸送服下去，许久之后方才觉得气顺了几分，终于不再咳嗽。
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