百姓会于文庙，在圣贤大儒面前再议！”
第二日，淮阴县一众乡绅、百姓会于文庙，一位八十多岁、德高望重的老乡绅拄着拐杖，在两个仆人搀扶下，走到方亨面前问道：“方知县，现在江阴已经完全归顺大清，我们应该没有什么事了吧？怎么还听说大家都在嚷着闹着剃发呢？”
方亨道：“老太祖，怎么惊动您老人家了？唉……归顺是归顺了，可国有国法，只剩下剃发了。”
那些乡绅赶紧凑到那位德高望重的老人身后，面色凝重地问道：“发可不剃吗？”
方亨道：“唉！这是满清律法，不可违背！非我之力所能为！大家还是剃发吧，留发不留头啊！”说罢就回衙了。
众多乡绅带着家丁、仆人开始一阵骚动，许用等人聚集不去剃发，在明伦堂一起跪拜、共同立誓道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤！头可断，发决不可剃！我中国男儿岂可失身！大明中兴！”大家形成一支反清义兵在大街上高喊着口号，加入反清义兵的人越来越多。
正在这时，常州府发来严令剃发的文书，“法令下达之日，必须全部剃发，原则是“留发不留头，留头不留发”，而且要求各族人民都统一穿满族服饰。方县令叫负责文案的书吏把府文写成布告张贴，书吏写到这句话时，义愤填膺，把笔扔到地上说：“去他的留发不留头，留头不留发！老子不写了！就死也罢！”说着，摘下官帽、脱下官服走上大街，加入乡绅的反清队伍。
方亨县令的书吏投笔反清的消息很快传遍江阴城，立刻鼎沸起来。方亨见士民不从，立刻写好一封书信令人加快马加鞭送给常州知府宗灏，报告常州府请上司派兵支援，书信上写：“知府大人见启，如今江阴百姓拒绝剃发易服，聚众骚乱，形势日急，望大人火速派兵过来清剿顽民，多杀树威！以保江阴安宁！”
方亨千算万算，没有算到，这封密信被义民搜获，于是江阴义兵第二日冲进方亨县令府上，杀了方县令家丁，抓住方亨，斩杀清差，推陈明遇为首，打着“大明中兴”的旗号，江阴义民正式开始反清复国。
江阴百姓起义的消息传开后，常州知府宗灏派兵丁三百人赶来镇压，被江阴义民全歼灭秦望山下，陈明遇等人更是信心倍增，义兵士气高昂。江阴军民在陈明遇的带领下又多次打退小股清寇的进攻，逐步建立起自己的作战指挥大营。
伪清贝勒博洛命令刘良佐道：“刘将军，我给你十万兵马，一个月内给我剿灭江阴反民！”
“末将遵命！”
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