一个舞文弄墨的行家里手！”“是啊，他是我们江阴的大诗人，我也早有耳闻！”众人议论纷纷。
陈明遇专门委派十六人连夜出城赶去砂山阎应元住所请他出山，十六人来到阎应员家跪下道：“阎典吏，众所周知，在整个江阴城中就数你智勇双全。如今十万清军兵临城下，陈将军自感无力打胜这仗，又不忍江阴父老留发不留头，生灵涂炭，特命我等冒死前来恭请阎典吏出山！若典吏不允，我等立马死于典吏面前，不辱使命！”说罢，那十六人拔刀架在自己的脖子上。
阎应元惊骇道：“诸位江阴壮士，万万不可！你们能听从我命令，我可以出山为江阴父老血战！不然，不为我万万不敢为你们主持，以免横生枝节。”
那十六人抱拳道：“是为民族大义，敢不惟命是听？我等必立马斩了他！”
“那好！我答应你们，带领江阴百姓赶走这群鞑子！”说罢，阎应元带上衣服和刀剑随，带领江阴城祝塘少年六百人，拿着刀剑武器进入江阴城，随那十六人回到江阴义兵大本营。
阎应元安排好家事，带领家丁和乡里自愿抗清的一批青年赶奔县城，途径七里庙时，索取笔墨，在墙上写下这样的诗句：
此去情知不可为，神州遍野起风雷；
劫波历尽青山在，驰骋沙场几人回。
阎应元心里知道，眼下江阴城是一座孤城，是抵御不了清军的。他已抱定与江阴县城共存亡的决心，慷慨奔赴战场。
阎应元接近江阴城旁时，以迅雷不及掩耳之势在清军中杀开一条血路，在陈明遇率兵接应下进入城中。
进入江阴城后，阎应元立即与陈明遇等人商量御敌之策，决定发动全城百姓。于是，阎应元命人把全城的老百姓召集起来道：“所有江阴父老乡亲们、兄弟姐妹们，眼下大战在即，我们每一个人都是一名战士！各户分别按丁、壮、老、幼详加调查，询问有无疾病和子嗣，挑选年轻力壮的男子组成民兵，早晚加以训练，每个城垛安排十名民兵，按时换班看守城楼！女人和大龄孩子在家照顾老人和孩子，筹集各家各户的兵器、农具、粮食等物资。留意、清查身边奸细和意志动摇准备叛变的官兵！”“好！好！”江阴百姓听说是阎应元带领他们抗清纷纷高呼，然后大家各自忙开，阎应元带领众义兵首领巡防城楼时下令道：“江阴城武举人王公略守东门，汪把总守南门，陈明遇守西门，我带兵亲自守北门。”
“得令，阎将军！”说罢，王公略、汪把总、陈明遇等人得令各自回防。经过
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